Двукратный олимпийский чемпион Александр Кожевников считает, что в матче московского «Динамо» и СКА не может быть фаворита, и полагает, что на первый план выйдет психология игроков. Возвращение в строй Ильи Ковальчука эксперт расценивает как большое подспорье для «армейской» команды.
«В таком матче плотность игрового графика, который сейчас есть у СКА, не будет играть решающую роль. Здесь важнее настрой на игру. Ведь тут ещё неизвестно, что лучше: находиться в игровом тонусе, проводя матчи через день, или отдыхать трое суток. Быть может, хозяевам потребуется время, чтобы найти свою игру. Нужно понимать, что на подобных скоростях игра — это совершенно не то, что тренировка. И скорости другие, и восприятие. Мотивация у этих соперников будет запредельная, матч нас ждёт интересный, нет сомнений. Длительные переезды – это серьёзная вещь, но в чемпионате все в равных условиях, у СКА достаточно мастеров высокого уровня, чтобы с этим справляться. В том и заключается мастерство тренерского штаба, медиков и всей клубной системы, чтобы подготовиться команду к этим поездкам и правильно восстановить игроков. Думаю, в этой игре ключевую роль будет играть не столько физическая готовность, сколько психология.
Появление в этом матче Ильи Ковальчука должно позитивно сказаться на команде. Илюха – лидер! Настоящий лидер команды. Кто бы про него что ни говорил, как бы он кому-то ни не нравился. Но предсказывать победителя в таком матче никто не решится. Помните, мы сулили победу СКА в Питере, а как всё закончилось? Уровень команд сейчас подравнялся. Есть у «Динамо» мастера, да, они уже ветеранского возраста, но на такие матчи мотивации у них будет достаточно», — цитирует Кожевникова корреспондент «Чемпионата» Игорь Брагин.