Нападающий «Вашингтона» Виктор Козлов в интервью «Спорт-экспрессу» подтвердил своё намерение провести следущий сезон в России, рассказал, о том, с кем и как проходят сейчас его переговоры и высказался на тему того, почему решил перебраться в КХЛ.
— Пока ответ на этот вопрос дать не могу. Скажу лишь, что твёрдо решил вернуться в Россию. Но в каком из клубов окажусь, ещё непонятно: переговоры – процесс нелёгкий. Обсуждение в разгаре, и думаю, что окончательно определюсь с клубом уже в ближайшее время, после чего подпишу контракт, — сказал Козлов в ответ на вопрос, когда он определится с клубом. Пока ни с уфимским клубом, ни с кем-то другим в России я соглашения не подписывал.
Вместе с тем нападающий не скрывает, что вариант с «Салаватом» интересен ему в силу того, что в Уфе работает тренерский штаб сборной России: «Мне, конечно, хочется быть на виду у тренерского штаба сборной, тем более что впереди Олимпиада в Ванкувере, но всё-таки это не единственный фактор. Если буду играть и радовать своей игрой болельщиков, если окажусь на ведущих ролях, то, думаю, получу приглашение в сборную России.
— Возможно, главная причина заключается в том, что уровень хоккея в России за последние годы заметно вырос, — говорит Козлов о КХЛ. — К сожалению, смотреть матчи чемпионата КХЛ, находясь за океаном, мне удавалось редко, но, поверьте, я всегда был в курсе событий. Созданная год назад Континентальная лига сделала многое, условия для игры в России хорошие, и не случайно из-за океана приехало немало известных игроков, некоторые из которых были на ведущих ролях в НХЛ. Это и послужило поводом для возвращения на родину».