Игорь Есмантович, генеральный директор двукратного победителя регулярного чемпионата КХЛ ЦСКА, высказал мнение о значимости «регулярки».
«Этот титул для всей хоккейной организации ЦСКА является особым. Ведь мы провели первый в истории КХЛ полноценный чемпионат, по итогам которого победителю вручался не просто Континентальный кубок, а Кубок имени Виктора Васильевича Тихонова. Думаю, здесь не нужно пояснять, насколько важной и ценной для каждого «армейца» оказалась эта победа. Победа в турнире имени легенды ЦСКА и сборной СССР.
ЦСКА выиграл очень тяжёлый турнир-марафон, в котором команды сражались практически каждый день на протяжении шести месяцев. И мы не считаем правильной ситуацию, когда эта победа так или иначе оценивается Лигой как промежуточная, если хотите, посевная – для механического определения «сетки» плей-офф. Делая основную ставку на розыгрыш Кубка Гагарина и называя чемпионом России именно победителя плей-офф, мы несколько девальвируем этот шестимесячный турнир.
Турнир, который продолжается полгода, изначально не может быть второстепенным по отношению к полуторамесячному. Во-вторых, у нас особые исторические традиции, которые не надо подминать под традиции чужие, в частности североамериканские. В конце концов, в российском футболе даже самые горячие головы не предлагают определять чемпиона в плей-офф.
Исторически именно футболисты брали пример с хоккеистов. Но теперь, похоже, именно нам нужно подумать над тем, чтобы проводить сезон, как футболисты, – с чемпионатом страны и Кубком. То есть вернуться к истокам. Мы намерены выходить с определёнными предложениями к Наблюдательному совету ЦСКА. Если получим поддержку, будем обращаться в правление КХЛ, доказывать необходимость изменений. Убеждён, от такой реформы выиграет весь наш хоккей.
К приметам относимся спокойно, но внимательно. Сегодня мы – солдаты, но завтра хотим стать генералами. Именно предстоящей весной. Верим, что получится. Много общались с руководством «Мегаспорта», но сегодня она не полностью готова принимать матчи высшего уровня. Насколько я знаю, учитывая требования КХЛ, там планируют усовершенствовать и, видимо, поменять площадку, видеокуб, освещение. Мы следим за развитием ситуации с «Мегаспортом», поскольку прекрасно понимаем, каким будет ажиотаж в нашем Ледовом дворце, сооружении достаточно компактном», — цитирует функционера Russia-hockey.