Главный тренер «Салавата Юлаева» и сборной России Вячеслав Быков считает большой удачей селекционеров уфимского клуба подписание контракта с нападающим «Вашингтона» Виктором Козловым.
— Подписание Виктора Козлова — большая удача селекционной службы «Салавата». Это очень сильный универсальный форвард, способный успешно действовать как в центре, так и на фланге. Мы давно следим за ним, поэтому хорошо знаем его игровые и человеческие качества. Пока затрудняюсь назвать его будущих партнёров по звену. Здесь существует несколько вариантов, обсуждать которые преждевременно, — сказал Быков «Советскому спорту».
Как наставник сборной страны, Быков позитивно оценивает перспективы Козлова сыграть на Олимпиаде-2010 в Ванкувере.
— Кстати, никто из олимпийской сборной России Виктора не исключал. Он по-прежнему в поле нашего зрения. Не случайно мы его пригласили на встречу-единение кандидатов в сборную, которая пройдёт в Москве на арене «Мегаспорт» с 29 августа по 2 сентября. И не стоит заглядывать Виктору в паспорт. На льду он на 10 лет моложе! – отметил Быков.
Кроме того, Быков опроверг информацию о возможном обмене центрфорварда «Салавата» Андрея Таратухина на нападающего Олега Сапрыкина, который в обмен на защитника Якова Рылова перешёл на днях из ЦСКА в московское «Динамо»: «Впервые слышу об обмене Таратухина. Андрей – сильный центральный нападающий, он нам и самим нужен. Обменивать его не собираемся».