Известный хоккеист Алексей Житник рассказал о ходе розыгрыша Кубка Стэнли.
«Для меня вылет калифорнийских команд — это большой сюрприз. Особенно в случае с «Анахаймом», который позволил «Нэшвиллу» закусить удила и четвёртый сезон подряд вылетел в седьмом матче. А вот в случае с серией «Лос-Анджелес» — «Сан-Хосе» один калифорнийский клуб изначально был обречён. Дальше пошли «Акулы» — игровая, техничная команда, хотя изначально как фаворита воспринимал свой бывший клуб — силовой «Кингз».
Обида Владимира Тарасенко на главного тренера «Сент-Луиса» Кена Хичкока? Смотрю и российские, и североамериканские СМИ, так вот здесь на эпизод с Тарасенко никто внимания не обратил, тогда как в России он обсуждался несколько дней. Символично. Вообще же, на Хичкока лучше не обижаться. Он – авторитетный, жёсткий, требовательный тренер, который шатания на корабле гасит быстро. Помню, как в финале Кубка Стэнли—99 в серии «Даллас» — «Баффало» даже такие игроки, как Бретт Халл или Майк Модано, каждую смену работали по системе – и мы в седьмом матче, к сожалению, уступили им трофей. В Северной Америке авторитет Хичкока не ставится под сомнение. Поэтому инцидента и не заметили. А Тарасенко при всём уважении к его таланту получит право на обиду только тогда, когда, скажем, выиграет два Кубка Стэнли. «Сент-Луис» прошёл дальше за счёт системы Хичкока. Он строже сыграл в обороне, выручил команду вратарь. А вот лидеры «Чикаго» Кейн, Тэйвз, Панарин ушли в тень. Серия «Даллас» — «Сент-Луис» абсолютно равная, 1-1 в ней по делу. Но надеюсь, что моему бывшему тренеру по «Баффало» Линди Раффу уже с «Далласом» удастся взять реванш у Хичкока за поражение в финале-99. Кстати, это было бы выгодно и сборной России, которая получит Тарасенко.
«Вашингтон» на первом этапе огорчил – серия с «Филли» оказалась, на мой взгляд, самой скучной и слабой на Востоке. «Лётчики» в этом сезоне совсем средние, но лучший клуб конференции в плей-офф опустился до их уровня и победил с большим трудом, за счёт вратаря Холтби. А вот «Питтсбург», наоборот, стал открытием первого этапа. Катком прошёл по «Рейнджерс». В некоторых эпизодах серии шведский голкипер ньюйоркцев Лундквист даже плакал, атака соперника во главе с Кросби и выздоровевшим Малкиным его просто рвала. Судя по прессе, в Нью-Йорке многие были шокированы столь быстрым поражением, теперь местную команду планируют чуть ли не разогнать.
Оба матча были на тоненького, столичный клуб спас хет-трик Оши, причём его гол в овертайме получился очень спорным. Вообще, если «Вашингтон» будет продолжать играть так, как в первом круге, то в Москве уже можно расчищать места под Овечкина и Кузнецова. «Столичные» просто обязаны прибавлять – прежде всего в нападении. А «Питтсбург» даже без травмированного вратаря Флёри воспринимаю как кубкового лидера конференции. Команда с приходом нового тренера накатила на финиш регулярного чемпионата, она на ходу, у её лидеров есть победный опыт. Обе команды из другой восточной пары — «Айлендерс» и «Тампа» выглядят послабей», — цитирует Житника Russia-hockey.