Известный хоккеист Алексей Житник прокомментировал лидерство в НХЛ «Вашингтон Кэпиталз». Также эксперт высказался о слабых сторонах столичной команды.
«С каждым днём нынешний «Кэпиталз» всё больше напоминает прошлогодний «Питтсбург», который завалил осень, но поздней зимой набрал чемпионский темп и летом завоевал Кубок Стэнли. В принципе пока по этому же графику идёт «Вашингтон». Голкипер Холтби — один из лучших в лиге. На мой личный взгляд, в этом сезоне только три вратаря могут составить ему конкуренцию: Прайс из «Монреаля», Бобровский из «Коламбуса» и Дубник из «Миннесоты». Ну а голкипер в современном хоккее — это самый сильный козырь. Ещё один плюс «столичных» — три забивных звена. И здесь вновь напрашиваются параллели с прошлогодним «Питтсбургом». Овечкин на протяжении всей своей карьеры в НХЛ стабилен, потому и является одной из ярчайших звёзд лиги. Кузнецов же играет по параболе — то зажигается, то немного гаснет, многое у него зависит от настроения. Безусловно, оба форварда — лидеры команды, и зимний подъём «Вашингтона» объясняется его выходом на пик формы.
Недостатки столичной команды? Во-первых, сравнения с «Питтсбургом» не являются бесспорными хотя бы потому, что у «пингвинов» и их лидеров Кросби, Малкина и Ко есть огромный кубковый опыт. «Столичные» же все последние годы и даже десятилетия вылетают на первых этапах плей-офф. Во-вторых, в плей-офф велика роль не только первого голкипера, но и, я бы сказал так, первого защитника. В «Вашингтоне» такого модельного игрока обороны нет. И, условно говоря, в Юрьев день его в НХЛ не приобретёшь.
Хоккей — не гольф, и с каждым новым сезоном ветераны отступают, а молодые идут в атаку. Соглашусь с тем, что именно в этом сезоне пока всё складывается в пользу «Вашингтона»: команда созрела, она на пике. Но время, как говорится, не ждёт — на Востоке всё очень плотно, а «Питтсбург», «Рейнджерс» или «Монреаль» крайне опасны. Не удивлюсь, если в плей-офф-2017 сенсации посыплются уже в первом раунде», — цитирует Житника Russia-Hockey.