Главный тренер «Куньлунь Ред Стар Хейлунцзян» Стив Каспер заявил, что хочет стать послом хоккея в Китае, а также рассказал о сложностях работы в китайском клубе МХЛ.
«Некоторое время назад мне позвонил Бобби Карпентер, с которым мы вместе работали в Торонто. Тогда Бобби был помощником Майка Кинэна в «Куньлунь Ред Стар» из КХЛ. Тогда в клубе запускали программу U18, Карпентер предложил мне возглавить её. Я люблю хоккей, мне хотелось стать своеобразным послом этой игры в огромном Китае. Для меня это предложение стало возможностью вернуться в большой хоккей.
Я сам представлял, с чем мне придётся столкнуться тут. Основная трудность – коммуникация. У меня в команде есть лишь небольшая часть игроков, которая понимает английский язык, с остальными приходится разговаривать через переводчика. Коммуникация пока дается настолько трудно, насколько это вообще возможно. Например, обычно установка перед игрой занимает у меня пять минут, но тут всё растягивается на 15 – переводчики должны перевести мои слова на русский и китайский языки. Впрочем, язык хоккея весьма универсален – офсайд и в Китае офсайд. Спасает и то, что мы визуализируем наши теоретические занятия с помощью видео. Я бы хотел лучше изучить китайский, но это очень трудный язык. Я могу поздороваться и попрощаться по-китайски, но все ребята говорят очень быстро, пока что мне сложно понимать их речь.
Китай – полная противоположность Канаде, где все знают наизусть составы молодёжных и юниорских команд. В Китае пока мало людей интересуются хоккеем, многие даже не слышали про НХЛ. Это вызов для меня, я хочу, чтобы люди однажды увидели наш хоккей и влюбились в этот вид спорта. За одну ночь это не произойдёт — чтобы хоккей в Китае развивался мы открываем все больше летних школ, приглашаем больше специалистов из Канады и России, привлекаем детей четырёх лет в наши школы», — цитирует Каспера официальный сайт МХЛ.
Каспер — первый в истории лиги канадский тренер, во время игровой карьеры Стив выходил на один лёд с такими легендами, как Уэйн Гретцки и Фил Эспозито.
