Бывший тренер «Ак Барса» Зинэтула Билялетдинов признался, что казанский клуб не нуждался в игроках из НХЛ во время локаута в сезоне-2004/05. По словам Билялетдинова, приехавшие легионеры нарушили микроклимат в команде. В то же время, как признался бывший наставник казанцев, отказаться от новичков было невозможно.
«Мне сложно было. Всё так сразу навалилось. И я не мог сказать «нет», когда привозили игроков. А нам не нужно было столько, в таком количестве. Надо было взять несколько человек на конкретные позиции. И у меня была бы идеальная команда.
Помню, капитаном в том «Ак Барсе» был Епанчинцев, он уже держал коллектив. А тут энхаэловцы к нам поехали… И всё расползлось. В этом и была самая большая ошибка», — цитирует Билялетдинова «Матч ТВ».