В первом матче финала Восточный конференции плей-офф Кубка Гагарина омский «Авангард» обыграл казанский «Ак Барс». Встреча проходила на стадионе «Татнефть-Арена» в столице Татарстана и завершилась со счётом 3:1 (1:0, 0:1, 2:0) в пользу подопечных Боба Хартли.
Это поражение стало первым в плей-офф для тренера казанской команды Дмитрия Квартальнова.
Специалист возглавил «Ак Барс» в 2019 году. С тех пор у него было 12 побед в плей-офф. В прошлом сезоне казанцы одержали победу в серии с «Нефтехимиком» (4-0 в серии). Затем плей-офф был прерван из-за коронавируса, сезон был остановлен.
В нынешнем розыгрыше «Ак Барс» сначала одержал победу в серии с «Торпедо» (4-0 в серии), а после — с «Салаватом Юлаевым» (4-0 в серии).