Тренер сборной России Андрей Назаров по НХЛ, посетивший матч «Каролина» — «Атланта» (0:4), прокомментировал игру российских хоккеистов в этой встрече.
«Атланта» произвела сильное впечатление. Пожалуй, из увиденных мною команд только «Нью-Джерси» смотрелся мощнее. Ну а главным открытием последнего матча стал для меня Афиногенов. Видно, что он находится в великолепной форме, буквально летает по площадке. За три минуты до конца хозяева сняли вратаря, но Афиногенов, бросавший по пустым воротам, угодил в штангу. Раньше с Максом толком не был знаком, поскольку он заиграл в «Динамо» уже после того, как наше поколение с Козловым, Набоковым, Жамновым, Ковалёвым уехало за океан. Познакомились с ним после игры в Северной Каролине — и я сразу почувствовал нашу, динамовскую школу 90-х годов. Открытый парень!
Артюха — человек-гора. Но, замечу, очень подвижная гора. Забил «Каролине» сумасшедший гол. Разогнался в своей зоне, продрался по борту — и смял всю оборону! Радует, что Евгений не лезет в каждое столкновение, не хватает лишних удалений. Полагаю, представители вот такого, силового направления нужны в современном хоккее каждой команде, каждой сборной.
Попытался поддержать Славу Козлова, который в очередной раз сидел в запасе. Но, понятное дело, ни один профессионал, оставаясь в резерве, не будет счастлив.
И Афиногенов, и Артюхин, к моей радости, повторили те слова, которые сказал два дня назад Илья Ковальчук: «Готов прилететь в Германию даже на один матч», — сказал Назаров «Спорт-экспрессу».