Заслуженный тренер России Сергей Михалёв считает, что Илья Ковальчук должен принять предложение СКА, а его возвращение на родину повлечёт за собой всплеск посещаемости.
«Предложение СКА из тех, от которых мало кто отказывается. Велики шансы на то, что не откажется и Ковальчук. Если только семья не повернёт его мысли в американскую сторону, он переберётся в нашу лигу. В борьбе за него помочь „Нью-Джерси“ – или какому-то другому клубу НХЛ – может только многолетнее контрактное предложение на очень солидную сумму. Может, она будет не такой, как у Овечкина, но порядок требующихся денег ясен. Если американские хоккейные боссы в ближайшее время не предъявят такого козыря, готовиться к олимпийскому турниру в Сочи Ковальчук будет в нашем чемпионате.
Если Ковальчук вернётся, в первую очередь стоит ожидать серьёзного взлёта посещаемости. Посмотреть на вернувшегося Ковальчука захочется не только питерским и спартаковским болельщикам, а всей стране. Вряд ли хоть один выездной матч СКА обойдётся без аншлага. Даже если питерская команда сыграет на гигантской Ходынке, свободных мест на трибунах наверняка не останется», – цитирует Михалёва «Спорт-экспресс».