Заслуженный тренер России и телекомментатор Сергей Гимаев заявил, что условия, которые СКА предлагал российскому нападающему Илье Ковальчуку, не получал ни один хоккеист ни в одной лиге мира.
«Предложение питерцев было великолепным. Круче быть не может. Говорю так, потому что хорошо знаю его детали. Было сделано всё для того, чтобы Илья приехал в нашу лигу. И думаю, больше никто, кроме Ковальчука, от такого предложения не отказался бы. Ещё три месяца назад я говорил, что если Илья всё-таки приедет в Россию, это будет означать, что он сдался. Что деньги для него на первом месте. Но я был уверен, что это не так, поэтому уже тогда прогнозировал, что нам не стоит его ждать в КХЛ.
Без сомнения, предложение СКА было и пиар-ходом тоже. Но ведь предложение не было неопределённым: мы, может быть, пригласим Ковальчука. Там фигурировали реальные деньги, и условия были такими, которых никогда не получал ни один хоккеист ни в одной лиге мира», — цитирует Гимаева «Советский спорт».