Генеральный менеджер «Лос-Анджелеса» Дин Ломбарди поделился подробностями переговоров с российским форвардом Ильёй Ковальчуком, который в результате принял предложение «Нью-Джерси»:
«О том, что Ковальчук подписал контракт с „Нью-Джерси“, я узнал от его агента Джея Гроссмана. Конечно, я был разочарован. Ведь мы вели переговоры 15 дней, проделали немало работы. Мы предлагали Ковальчуку сумму в районе $ 80 млн. Согласно этому договору он играл бы за нас до 40 лет. Мы чувствовали, что угадали с цифрой. И не собирались подписывать фиктивный договор, который выходил бы за пределы реальных игровых лет Ковальчука.
Я чувствовал, что „Лос-Анджелес“ может заполучить форварда такого калибра. Конечно, Ковальчук мог вывести нас на новый уровень. Можете назвать неудачей, что мы в итоге не подписали Илью. Но я доволен тем, как развивается „Лос-Анджелес“. У нас есть потенциальные звёзды вроде Дрю Даути и Анзе Копитара. И в будущем, я верю, по звёздному калибру они не уступят Ковальчуку», – приводит слова Ломбарди «Советский спорт».
По словам генменеджера «Лос-Анджелеса», в сложившейся ситуации у российского форварда Александра Фролова появились шансы остаться в составе «королей».
«Хороший вопрос! Давайте я скажу так: мы рассмотрим все варианты. И теперь у Фролова куда больше шансов остаться в команде, чем 15 дней назад. Поживём — увидим», – сказал Ломбарди.