Главный тренер «Ак Барса» Владимир Крикунов считает, что нынешнему наставнику сборной России Зинэтуле Билялетдинову не грозят проблемы из-за возможных конфликтов со звёздными игроками.
«А чего бояться Билялетдинову? У него в сборной все полномочия. Игроки знают, что Зинэтула – фигура неприкасаемая. Если они хотят выступать на Олимпиаде в Сочи, то будут выполнять все его требования. А не хотят – их легко заменят. Тот же Ковальчук сильно изменился с тех пор, как был у меня в сборной. Играет строго, по заданию. Для него не проблема, если надо отпахать в обороне.
Из нынешнего состава на чемпионат мира попадут процентов 60. Надо многих брать в Стокгольм из этого состава. С ними же придётся ехать на Олимпиаду. Ну, проиграем чемпионат мира. Пусть опыта наберутся. За одного битого двух небитых дают», — подчеркнул наставник «барсов» в интервью «Советскому спорту».