Последний матч женской сборной России по гандболу в групповом этапе носил для сборных совершенно разное турнирное значение. Россиянки, одержавшие до этого три победы и один раз сыгравшие вничью, даже в случае ничейного результата вне зависимости от итогов других матчей в группе выходили из группы с первого места. Сборная Германии, на удивление неубедительно сыгравшая в олимпийском Пекине, оставила себе самые призрачные шансы на выход в плей-офф даже в случае победы.
Предварительный раунд. 5-й тур
Группа В
Швеция – Бразилия – 25:22 (14:11)
Россия – Германия – 30:29 (16:14)
Венгрия – Южная Корея – 16.45
Положение команд: Россия – 9 (5), Южная Корея – 5 (4), Венгрия – 5 (4), Швеция – 4 (5), Бразилия – 3 (5), Германия – 2 (5).
Группа А
Ангола – Казахстан – 24:24 (16:14)
Норвегия – Румыния – 24:23 (12:11)
Китай – Франция – 21:18 (9:10)
Положение команд: Норвегия – 10 (5), Румыния – 8 (5), Франция – 4 (5), Китай – 4 (5), Казахстан – 3 (5), Ангола – 1 (5).
Начало встречи россиянки, как накануне и мужская сборная, немкам проиграли. Однако к середине тайма пришли в себя и сравняли счёт с «минус 4». Диктор по арене не уставал восхищаться действиями Людмилы Постновой. За первые 30 игровых минут левая полусредняя сборной России забила шесть мячей. На 20-й минуте игры Оксана Роменская, сфолив в защите, получила двухминутное удаление. Евгений Трефилов взял тайм-аут, после которого россиянки, несмотря на численное меньшинство, так взвинтили тем игры, что соперницам было непросто успевать за ними. Интересно, что зрители, пришедшие на стадион, однозначно болели за сборную России. Результатом первого тайма они могли быть удовлетворены – 16:14.
Разрыв "+2" сохранялся первые 10 минут второй получасовки, до удаления Нины Ворц. Как ни странно, в меньшинстве немки заиграли активнее в атаке, смогли реализовать несколько контратак подряд, и счёт сравнялся — 22:22. Впрочем, россиянки ни разу не оказались в роли отыгрывающихся.
…Менее чем за 15 секунд до финальной сирены сборная Германии вновь сравняла счёт – 29:29. Но россиянки, разыгрывая мяч с центра поля, вывели на ударную позицию Наталью Шипилову, которая и стала автором победного мяча 30:29.
Благодаря этой победе россиянки заняли первое место в группе и получили француженок в качестве соперниц по четвертьфиналу.
— Да, мы проиграли на этом турнире три матча, но каждый из них – с разницей в один мяч. Поэтому я по-прежнему считаю, что наша сборная по уровню не сильно уступает тем командам, которые претендуют тут на победу, — сказал главный тренер команды Германии Хайнер Брандт.
— Я не вижу улучшения игры по ходу турнира. Мы сегодня спрыгнули с паровоза в последний момент. Сегодня была худшая игра команды на турнире. Есть такой писатель Шолохов, он написал «Поднятую целину» и «Бабий бунт». Это что-то сродни. Если дальше так будем играть, то первое место в группе не отражает нашу реальную форму, — в свою очередь, отметил главный тренер россиянок Евгений Трефилов.
— Вы уже встречались с француженками на предолимпийском турнире. Изменилась ли эта сборная к Олимпиаде?
— Я считаю, что у французской сборной очень хороший подбор игроков на сегодня. У них один недостаток – они возрастные. И пятая игра для них может быть тяжёлой. С другой стороны, сейчас игра на вылет идёт. Все будут рубиться насмерть.