В воскресенье, 29 июля, для нашего медального лондонского прогноза всё сразу пошло не по плану. Невнятные поражения Мусы Могушкова и Алексея Якименко, оступившихся на ранних стадиях предварительных турниров, чёрной грозовой тучей нависли над медальным прогнозом, а сразу три четвёртых места в стрельбе – пулевой, стендовой и «луковой» — заставили болельщиков всё чаще вспоминать всуе малопригодное для изготовления олимпийских наград дерево.
К счастью, своё слово сказали те дисциплины, на успех в которых накануне Олимпиады можно было лишь надеяться и уповать. Сначала велосипедистка Ольга Забелинская сумела завоевать бронзу в командной гонке, проиграв двум более удачливым соперницам лишь в финишном створе, а затем саблист Николай Ковалёв, «зарубивший» в четвертьфинале самого Николаса Лимбаха и уступивший затем будущему олимпийскому чемпиону, уверенно выиграл бой за третье место у румына Думитреску – 15:10. В завершение соревновательного дня наш плавательный эстафетный квартет — Андрей Гречин, Никита Лобинцев, Владимир Морозов и Данила Изотов – на финише дистанции 4х100 вольным стилем вырвал у австралийцев две десятых секунды, принесшие России третью бронзу воскресенья. Благодаря успехам и неудачам наших спортсменов медальная таблица на 29 июля выглядит вот так.
Мы довольно уверенно ставили на Юлию Ефимову и Анастасию Зуеву, представленную в нашей рубрике «Портрет в британских тонах», предрекая пловчихам золото и серебро, однако действительность предварительных заплывов оказалась слишком суровой. Зуева квалифицировалась в финал лишь с пятым временем, Ефимова в полуфинале показала третий результат. Однако плавание, как и любой другой спорт, непредсказуемо. Это в воскресенье в полной мере подтвердила мужская эстафета 4х100, которую едва ли не в одиночку проиграл тот, от кого подобной шутки ждали меньше всего, – Райан Лохте. Так что заранее посыпать голову пеплом не спешим: а вдруг?
Наша бронзовая ставка сделана на мужчин с винтовками, разыгрывающих медали в стрельбе с 10 метров, а оправдать или даже повысить её попытаются Алексей Каменский и Александр Соколов. Другой мужской дуэт, способный пополнить медальную копилку сборной России, – Илья Захаров и Виктор Минибаев — выступит в синхронных прыжках в воду с вышки. Дзюдоисты Мансур Исаев и Ирина Заблудина, не попавшие в медальный план, наверняка постараются пойти по стопам Арсена Галстяна и доказать свою состоятельность. Есть шанс и у мужчин-гимнастов: своим весьма приличным выступлением накануне в квалификации они серьёзно озадачили своих соперников и теперь в финале будут ковать железо, «не отходя от кассы». Олимпиада набирает обороты…