Не только в России, но и во всей мировой легкой атлетике пристально следили за возвращением Елены Исинбаевой, чья победная поступь прервалась во время чемпионата мира в Берлине три года назад – в столице Германии Елена в финале провалила все три попытки. За этим последовал перерыв более чем на год и возвращение – двукратная олимпийская чемпионка мечтала победить и на третьих Играх. Окончательно же уйти, как сказал ее тренер Евгений Трофимов, к которому она вернулась, Исинбаева планирует после чемпионата мира, который в следующем году пройдет в Москве. Проведя всего два старта в летней части соревнований, один из которых, в Монако, она завершила неудачей, Лена сосредоточилась на подготовке к Играм. Пока результаты на олимпийском турнире по лёгкой атлетике в Лондоне-2012 показывают, что действует она в правильном направлении.
При этом за самими прыжками с шестом было наблюдать не так-то легко. Из пресс-ложи Олимпийского стадиона они видны лишь вдалеке, а в пресс-центре арены мониторы показывали только Джессику Эннис и бегунов – россиянку можно было увидеть, только когда она в своем стиле лежала, закутавшись в полотенце.
Впрочем, это было понятно – Исинбаева, как и ряд фаворитов, включая Светлану Феофанову, чемпионку мира бразильянку Фабиану Мурер и лидера сезона американку Дженнифер Сур, первые рубежи пропускали, начав соревноваться с 4.50, чтобы потом и выполнить квалификационный норматив в 4.55.
Свое дело сделала погода – ветер чувствовался на подходе к арене. А каково было атлеткам?! Не справились с ветром, в частности, Феофанова, выигрывавшая бронзу в Пекине и Тэгу, опытная полька Моника Пырек и, наконец, Мурер. Если россиянка не взяла ни одной попытки, хотя начинала с 4.40, то бразильской прыгунье не хватило взятой ею 4.50. Зато Исинбаевой покорились и 4.50, и 4.55, что позволило ей разделить в квалификации первое место с Сур, которая удачно прыгнула сразу 4.55, и с кубинкой Ярислей Сильвой.
В микст-зоне Исинбаева едва не пролетела мимо отечественных журналистов, ответив на считанные вопросы.
— Как оцените условия соревнований?
— Погода очень сложная, сильный ветер, поэтому бороться было тяжело. Приходилось сидеть и ждать. А вообще я рада, что мне удалось приспособиться к ней.
— Почему вылетело так много титулованных соперниц: Мурер, Феофанова, Пырек?
— Это все погода, особенно для нас – прыгуний с шестом, поскольку в разные стороны кидает. То, что я немного тяжелее остальных, мне сегодня помогло.