Двукратная чемпионка Европы по женской борьбе среди юниоров Екатерина Мельникова высказалась по поводу предстоящего чемпионата России, который будет посвящён недавно умершему тренеру юношеской сборной России Валерию Онопко.
«Посвятить чемпионат России этого года памяти Валерия Максимовича Онопко — это здорово. Для меня он был одновременно великим и родным человеком. Он очень меня поддерживал, и когда я была в молодёжной сборной, и во время операции, и когда снова вышла на ковёр после болезней. Помню, как хорошо он за меня болел на прошлом чемпионате России. После финала подошёл и сказал: „Я знаю, что ты можешь выиграть, и ты себя ещё покажешь“. Мне будет приятно в этом году отбороться для него.
Я думаю, высока вероятность, что когда-нибудь в России будет проводиться турнир его памяти. Он этого достоин. Сильный турнир для девочек и женщин, возможно, даже международного уровня — это лучший способ сохранить о нём память», — приводит слова Мельниковой официальный сайт Федерации спортивной борьбы России.