Вообще-то, зимних Олимпийских игр могло не быть и в помине. Активно сопротивлялись проведению этого турнира скандинавские страны, считавшие зимние виды спорта своей «вотчиной» и проводившие Северные игры. К ним, по аналогичным причинам, присоединились и альпийские страны. Главный аргумент противников проведения зимних Олимпиад состоял в том, что в Древней Греции таких видов спорта не было.
В том, что «белые» Игры всё-таки появились на свет, заслуга барона Пьера де Кубертена (напомним, что он организовал первую в современной истории летнюю Олимпиаду в Афинах). Кубертен пошёл на определённую хитрость: в 1924 году во французском городе Шамони была организована неделя зимних видов спорта, посвящённая предстоящим летним Олимпийским играм в Париже. Хоккей специально был исключён из программы парижской Олимпиады, чтобы соревнования в Шамони были более насыщенными. Так этот вид спорта переместился из ранга «летних» в «зимние».
Золотые медали — Канада
Серебряные медали — США
Бронзовые медали — Великобритания
Другая хитрость организаторов состояла в том, что в местах проведения соревнований и у пьедесталов были развешаны олимпийские флаги. Это и стало главным аргументом сторонников зимних Олимпиад два года спустя, когда на сессии МОК в Лиссабоне турнир в Шамони был признан первыми зимними Олимпийскими играми.
Ну а теперь вернёмся в Шамони, куда в 1924 году для участия в хоккейном турнире, являвшемся одновременно вторым чемпионатом мира по этому виду спорта, съехались спортсмены из восьми стран. Впервые в соревнованиях по хоккею приняла участие сборная Великобритании. Матчи впервые проходили по новым правилам — три периода по 20 минут.
Соревнования проходили по следующей системе: сначала в группах, состоящих из четырёх команд, были определены две сильнейшие сборные, которые на втором этапе по круговой системе с учётом результатов личных встреч в предварительном раунде разыграли между собой медали.
Джон Кэмерон, Эрнест Коллет, Элберт Мак-Кэффри, Хэролд Мак-Манн, Данкен Манро, Уильям-Бэтти Рэмзи, Сирил Слэйтер, Реджиналд Смит, Гарри Уотсон
Группу А представляли сборные Канады, Чехословакии, Швеции и Швейцарии. Шведы в стартовом матче легко расправились со швейцарцами — 9:0. А канадцы камня на камне не оставили сначала от сборной Чехословакии — 30:0, а потом и от шведов — 22:0. В третьем поединке от родоначальников хоккея по полной досталось несчастным швейцарцам — 33:0 (!!!). Этот невероятный счёт стал олимпийским рекордом, не побитым до сих пор.
Примечательно, что уже в первом периоде хоккеисты сборной Канады забили представителям страны часов и банков 18 голов. В двух других поединках группового этапа шведы одержали победу над чехословаками 9:3, а те в свою очередь одолели швейцарцев 11:2.
Действующие олимпийские чемпионы в итоге заняли первое место в группе, шведы – второе, а сборная Чехословакии — третье. На последнем месте расположилась Швейцария.
— в 16 играх турнира было заброшено 277 шайб, более 17 голов за матч — этот рекорд не побит до сих пор;
— согласно рассказам очевидцев, канадский голкипер Джек Кэмерон практически не имел работы, поэтому во время матчей часто отвлекался, подъезжал к зрителям и беседовал с ними о чём-то;
— хоккеисты клуба «Торонто Гранитес» являлись бывшими фронтовиками, участвовавшими в Первой мировой войне.
В группе В выступали команды США, Бельгии, Франции и Великобритании. Лидером квартета ожидаемо стали американцы, которые без особых усилий разгромили сборные Бельгии (19:0), Франции (22:0) и Великобритании (11:0).
Британцы же обеспечили себе второе место в группе, переиграв французов (15:2) и бельгийцев (19:3). Сборная Франции вырвала победу у Бельгии (7:5) благодаря преимуществу, добытому во втором периоде, но на турнирные перспективы обеих команд это уже не повлияло.
В финальном раунде учитывались очки, заработанные коллективами в предыдущих встречах друг с другом, поэтому Канада не играла со Швецией, а США с англичанами.
Главные претенденты на золото первенства определились в первых же встречах. Канадцы одолели Британию 19:2, а звёздно-полосатая дружина унизила Швецию — 20:0. В решающем сражении канадцы без проблем разобрались с американцами — 6:1. Великобритания же, одержав трудовую победу над «Тре крунур» 4:3, обеспечила себе историческую бронзу.
Стоит отметить, что канадская команда, представленная клубом «Торонто Гранитес», на этом турнире установила «вечный» рекорд, забросив в пяти играх 110 (!!!) шайб. При этом нападающий «кленовых листьев» Гарри Уотсон забил 37 голов.