Украина впервые в своей истории выиграла золото Олимпийских игр. Женская сборная страны блестяще провела эстафету, принеся нашей стране первую медаль высшей пробы за последние двадцать лет. В последний раз на верхнюю ступень олимпийского пьедестала представители Украины поднимались на Играх-1994, когда в Лиллехаммере золотую медаль в фигурном катании выиграла Оксана Баюл.
21 февраля стало, наверное, самым памятным днем рождения для президента Федерации биатлона Украины Владимира Брынзака. Неудивительно, что после золотого финиша Елены Пидгрушной функционер не скрывал своих эмоций. «Победу оценивать легко, а идти к ней очень тяжело. Мы всё ставили на эту гонку. Ради неё мы не выставили наших сильнейших спортсменок на смешанную эстафету. Сколько тяжёлых тренировок и сборов позади! Девочки обещали сделать мне подарок на день рождения, и они его сделали! И сейчас я самый счастливый человек на Земле, — отметил Брынзак в эфире телеканала XSport. — Я шёл на эту гонку совершенно спокойным и уверенным в успехе. Перед стартом мы сказали девчонкам, что всё в их руках. Всё для того, чтобы победить в этой гонке, у них есть».
Вита Семеренко, которая от украинской команды бежала на первом этапе, призналась, что вся сборная верила в победу. «Приблизительно даже сон был. Мы верили в это. Я лично верила с самого начала Олимпиады, что мы возьмем золото в эстафете. Вот было внутреннее предчувствие. Вчера я была уверена в себе. Сегодня очень волновалась. Ведь если на первом этапе привести отставание от лидеров около 30 секунд, то это может трагически закончиться на последнем этапе. Так что я очень переживала. Но я рада, что смогла справиться на 90%. Меня немножко не хватило на последних метрах. Но я рада, что мы смогли выиграть», — рассказала Виктория.
Юлия Джима, которая на втором этапе, собственно, и вывела украинскую команду в лидеры, рассказала о забавном инциденте, произошедшем перед стартом эстафеты. «Когда я каталась на разминке, дорогу в неположенном месте переходила группа из российских болельщиков. Увидев меня, они побежали в мою сторону, и у кого-то из них выплеснулось кофе прямо мне на ногу. Но уверена, что они сделали это неумышленно. Возможно, этот инцидент даже принёс мне удачу».
Валентина Семеренко, бежавшая на третьем этапе, и чуть заставившая понервничать украинских болельщиков при стрельбе стоя, отметила сложность сочинской трассы. «Было очень тяжело справиться психологически. Очень не хотелось подводить девчонок, которые два этапа провели очень хорошо. Внутри была уверенность, что всё будет в порядке, но когда пришла на „стойку“ – здесь горы, высота, и рубает очень сильно, — призналась Валя. — Первые два круга слишком быстро прошла, и это сказалось на стрельбе. Но я вовремя остановилась и справилась со стрельбой, не заехала на штрафной круг. Я, наверное, себе бы никогда в жизни этого не простила, если бы подвела девчонок. А потом на лыжне как могла, так и боролась. Мне казалось, что иду медленно, и снег мне казался не белым, а черным. Было очень тяжело. Что касается выступления в команде, то оно мобилизирует. Как бы низко ты не падала, но в команде ты несёшь ответственность уже не только за себя».
Капитан украинской команды Елена Пидгрушная заявила, что последний круг после ухода со стрельбища был очень сложным. «Я знала, что Оля Вилухина быстро отстреляла и она опасна, как и Тура Бергер. Тренеры мне подсказывали держать свой темп, но я до последнего говорила себе, что сегодня мы должны победить, хотя ноги уже подкашивались. Эту победу мы посвящаем Украине. Это первое золото в истории украинского биатлона», — отметила Елена.
Президент НОК Украины Сергей Бубка рассказал о длинном пути Украины к этому золоту, а также заявил, что победа нашей команды в эстафете посвящается всему украинскому народу. «Мы к этой золотой награде шли целых 20 лет. Девушки — большие молодцы, сделали все, чтобы в Сочи поднялся сине — желтый флаг и на весь мир раздался гимн Украины. Гордимся ими. Мы болели на трибунах с траурными лентами и с флагами, на которых было написано „За мир! За Украину!“. Эту победу посвящаем всему украинскому народу. Верю, что в это нелегкое время для страны, эта медаль сможет объединить нас и в Украине воцарится мир, спокойствие и благополучие», — отметил Бубка.