Форвард «Оттавы» Алексей Ковалёв уверен, что сборная Финляндии может стать серьёзным соперником для России на хоккейном турнире в Ванкувере.
«Раньше „Суоми“ была для нас очень лёгкой командой. Но в последние годы финны очень поднялись. В первую очередь за счёт атаки. Они постоянно сбивают всех своими раскатами, когда начинают бежать от ворот. Закатываются в среднюю зону и рассыпаются веером в три стороны. Я не считаю, что Саку Койву и Теему Селянне с возрастом сдали. Селянне и сейчас забивает по 40 голов за сезон. Койву вообще капитан, вносит большой вклад в командную игру. У Финляндии немного именитых хоккеистов. Это сборная пахарей. Порой кажется, что у них все пятёрки одинаково выглядят. Как солдаты Урфина Джюса, которых обучили хоккейной науке и они работают по своей программе».
Также россиянин уверен, что в Ванкувере его соотечественников ожидают провокации соперника.
«Я играю в „Оттаве“ с Яркко Рууту. У него работа такая – вывести соперника из равновесия. Если судья не видит, Рууту ткнёт тебя клюшкой в живот. Спровоцирует на ответную реакцию. Покупаться на это не стоит. В конце концов ты тоже можешь сделать ему что-нибудь исподтишка. Обычно провокаторы на это клюют. Помню, как в Солт-Лейк-Сити мы проигрывали финнам – 1:3. Матч подходил к концу, а Рууту постоянно меня тыкал клюшкой при попустительстве арбитра. Я не выдержал, развернулся и дал ему в пятак. Вот всё пытаюсь найти фото того эпизода. Подойду, попрошу автограф», – заявил Ковалёв в интервью «Советскому спорту».