Укротитель Контадора

В то время как словенская футбольная сборная побеждала в дебютном матче чемпионата мира команду Алжира, другой замечательный представитель этой небольшой горной республики Янез Брайкович на другом конце света ковал победу над куда более грозным оппонентом Альберто Контадором, которому за месяц до «Тур де Франс» большинство экспертов прочат в главные фавориты.

Справедливости ради, замечу, что сам Контадор неоднократно заявлял, что не стремится к победе в «Критериуме Дофине» и рассматривает эту многодневку лишь как этап подготовки к «большой петле». И всё же для Брайковича, который уже давно ходит в молодых и перспективных, это первая выигранная многодневка «Про-Тура». До этого он побеждал только на «Туре Джорджии» в составе другой команды Йохана Брюнеля «Дискавери Ченнел». Однако «Дофине» — это совсем другое дело. Её можно назвать «Тур де Франс» в миниатюре, так как в гонке задействована лишь одна французская провинция, но маршрут имеет и серьезные вершины и большую разделку, как и положено для серьезного старта. Не случайно наряду с «Туром Швейцарии» сильнейшие многодневщики предпочитают проехать «Критериум Дофине» в рамках подготовки к главному туру сезона. Примечателен тот факт, что все великие чемпионы «Тура», имеющие в своей коллекции пять побед и более, побеждали и на «Дофине».

Первую заявку на успех Брайкович сделал на третьем этапе, выиграв в одни ворота 49-километровую «разделку». Ближайший преследователь Дэвид Миллар уступил словенцу 26 секунд, а главная оппозиция в лице Альберто Контадора,Дениса Меньшова и компании гораздо больше. Вообще столь важное для многодневщика качество, как уменье ездить гонки с раздельным стартом, развито у Брайковича давно.

Ещё в 2004 году он выиграл молодёжное первенство мира в этой дисциплине и не у кого-нибудь, а у Томаса Деккера, которому прочили тогда будущее большой звёзды. Через два года уже в составе «Дискавери» Янез отметился победой в «разделке» на Туре Швейцарии, а в прошлом году стал чемпионом своей страны. Так что большой сенсацией его победу в разделке не назовёшь. Гораздо сложнее, чем завоевать жёлтую майку, было её удержать. На последующих трёх горных этапах Брайкович словно приклеенный следовал за Контадором. Не сказать, чтобы испанец был столь же неудержим, как на прошлогоднем «Туре», но всё же одну из его атак не выдержал никто, кроме Брайковича. А ведь подъём на Альп д’Юэ считается одним из самых сложных испытаний даже на «Тур де Франс». Именно там распрощался с шансами занять высокое место сильнейший российский многодневщик Денис Меньшов, потерявший почти 10 минут.

Единственное, что удалось Контадору, так это выиграть зелёную майку очковой классификации. Свой успех молодой укротитель Контадора прокомментировал на удивление скромно:
— «Дофине» действительно сложная гонка, но впереди ещё целый месяц до «Тур де Франс». Мы не должны забывать, что ведущие гонщики приехали сюда ещё не в лучшей своей форме, в то время как я близок к пику. Я надеюсь, что в этом году или когда-либо ещё смогу также поехать «Тур». А когда-нибудь мне бы хотелось побороться и за высокое место в общем зачете.

Конечно, в насыщенной звёздами команде Армстронга пробиться в фавориты Брайковичу будет непросто и через год. Но с учётом того, что лидеры «Рэдиошэк» Лэнс Армстронг, Леви Лейфеймер и Андреас Клёден уже давно не юниоры, шансы словенца стать одним из лидеров команды на «Гранд-туре» в будущем вполне ощутимы. В плане будущих перспектив заслуживает внимание третье место 21-летнего дебютанта «Коламбии»Тиджея ван Гардерена, который еще в прошлом году показывал задатки талантливого многодневщика в континентальном «Рабобанке». Однако первое участие в такой серьезной многодневке обернулось для него огромным успехом. Юный американец здорово смотрелся в обеих разделках и терпел в горах, несмотря на 186 сантиметров роста.

Впрочем, и Контадору грех жаловаться на судьбу. Если уж он не на пике стал вторым, в не самой плохой компании, то что будет через месяц, когда «Эль Пистолеро» наберёт форму? Куда больше поводов для беспокойства должно быть не у него, а у тех, кто готовится бросить ему вызов, в том числе у неудачника предпоследнего этапа Дениса Меньшова. Кстати, лучший результат в «генерале» из россиян показал вовсе не Меньшов, а дебютант «Катюши» Владимир Гусев, притом что супергорняком он никогда не считался. То, что один из самых одарённых российских гонщиков постепенно обретает былую форму, не может не радовать.