Все шансы россиян на выход в «Финал четырёх» были связаны со скромным кипрским клубом " АГБУ-Арарат". Именно футболисты этой команды должны были отобрать очки у чемпиона Италии — «Монтесильвано». Подобный исход выглядел маловероятным, но, как известно, в спорте бывает всякое. Поэтому подопечные Скоровича сохраняли надежду на чудо, которое в случае его явления предстояло закрепить их собственной победой над «Аразом» из Азербайджана.
Группа В. Третий тур
«Монтесильвано» (Италия) — «Арарат» (Кипр) — 10:0 (7:0).
Голы: Баптистелла (5), Роша (3), Куццолино, Фолья.
«Синара» (Екатеринбург, Россия) — «Араз» (Азербайджан) — 3:2 (1:1).
Голы: Мохов (2), Прудников – Оливейра, Фарзалиев (пен).
Первыми на паркет екатеринбуржского ДИВС вышли итальянцы и киприоты. Весь мини-футбольный Екатеринбург отчаянно болел за «Арарат» в надежде, что его футболистам удастся совершить большой спортивный подвиг. У итальянцев на этот счёт было иное мнение, которое они не замедлили продемонстрировать. Уже к 6-й минуте встречи счёт был 3:0 в пользу «Монтесильвано», и даже самые отчаянные оптимисты, до последнего надеявшиеся на успех киприотов, всё окончательно поняли. До перерыва в ворота «Арарата» влетело ещё четыре безответных мяча, а во втором тайме итальянская команда окончательно довершила разгром своего соперника. Итоговый счёт – 10:0 – как нельзя лучше свидетельствовал о том, как далеко было в этот вечер до чуда.
Перед последним матчем группы В сложилась неприятная для хозяев ситуация. До начала мини-турнира Элитного раунда «Синара» рассматривалась в качестве главного фаворита своего квартета. Однако заключительная встреча для хозяев уже ничего не решала. А вот их соперники из Азербайджана ещё не потеряли шансов на выход в «Финал четырёх». Для этого им не хватало самой малости – победы над подопечными Скоровича с разницей в 11 мячей. Таким образом, последний поединок в группе всё-таки стал решающим. Вот только не для екатеринбуржских футболистов.
Настроение хозяев перед началом игры вполне соответственно турнирным раскладам. Второе место, которое «Синара» занимала в случае победы над «Аразом», было для россиян равносильно последнему. Конечно, надо было играть для своих болельщиков и во славу отечественного мини-футбола, вот только для этого приходилось искать дополнительные морально-волевые качества и желание биться в ничего не значащем матче. Многое в настрое игроков зависело от Сергея Скоровича, которому предстояло найти нужные слова для своих подопечных, предварительно переборов собственное разочарование от второго подряд невыхода в «Финал четырёх» Кубка УЕФА.
Начало матча ничем не удивило. «Араз» принялся играть строго от обороны, а «Синаре» пришлось брать инициативу в матче в свои руки, хотя по той игре, которую демонстрировали футболисты из Екатеринбурга в этом сезоне, они с громадным удовольствием поменялись бы с азербайджанцами местами. Первые минуты опасными моментами не побаловали, а на экваторе тайма быстрая контратака гостей закончилась голом Оливейры.
«Синаровцы» рук не опустили и достаточно быстро восстановили равновесие в счёте. Удар Прудникова с почтительного расстояния неожиданно поставил в тупик Андрея Тверянкина. Оставшиеся минуты прошли с небольшим преимуществом хозяев, но ничейный счёт до окончания первой половины матча так и не изменился.
Стартовый отрезок второго тайма целиком остался за «Синарой». У ворот Тверянкина возникло несколько опасных моментов, и наставник гостей Алесио да Сильва решил успокоить своих подопечных с помощью выхода вратаря-гонялы. Итогом этого стала пара опасных моментов у ворот Зуева, а забить сумели хозяева. Чистополов ассистировал Мохову, и Алексей точным ударом вывел свою команду вперёд. После обязательного в таких случаях тайм-аута тренерский штаб вновь выпустил пятого полевого игрока, и на этот раз эта затея увенчалась успехом. Прудников сбил в собственной штрафной Сильву, и капитан «Араза» Ризван Фарзалиев уверенно реализовал пенальти. Шла 37-ая минута.
1. «Монтеcильвано» — 7.
2. «Синара» — 6.
3. «Араз» — 4.
4. «АГБУ-Арарат» — 0.
Оставшиеся 200 секунд встречи вместили в себя немало событий. Сначала Оливейра получил жёлтую карточку и четвёртый фол, и тут же в течение одной минуты гости умудрились сфолить ещё дважды. К десятиметровой отметке был делегирован Чистополов, но в створ не попал. Выручил партнёра Мохов, спустя десяток секунд поразивший ворота Тверянкина с передачи Хамадиева. «Араз» немедленно выпустил вратаря-гонялу.
На последней минуте матча Зуев совершил два умопомрачительных сейва, а за секунду до окончания игры «Синара» получила право на ещё один десятиметровый. К мячу подошёл герой матча – Мохов, но его удар приняла на себя штанга. Последовавший вслед за этим финальный свисток зафиксировал победу россиян – 3:2, которая послужила весьма слабым утешением как болельщикам, так и самим игрокам.
В итоге «Монтесильвано» занял первое место в группе В и вышел в «Финал четырёх». Кроме итальянцев путёвку в заключительный раунд Кубка УЕФА получил казахстанский Кайрат, победивший в квартете С. Второе место в екатеринбуржском мини-турнире заняла «Синара», «Араз» остался третьим, кипрский «Арарат», проигравший все три своих матча с общей разницей мячей -22, замкнул турнирную таблицу. Второй год подряд победителю российской Суперлиги не удаётся завоевать место в четвёрке сильнейших клубов Европы. Остаётся надеяться, что неприятная серия прервётся уже в следующем сезоне и чемпион России сумеет добраться не только до «Финала четырёх», но и до решающего матча всего турнира. И там победит.