Дэвид Миллар одержал победу на 12-м этапе «Тура»

Сказать, что вчерашний этап стал для всех нас ушатом холодной воды, было бы сильным преуменьшением. Всё-таки холодную воду в нынешние жаркие деньки многие бы приняли как божью благодать, в отличие от проигрыша Дениса Меньшова, который поставил крест на шансах российской команды выиграть «Тур». Однако прежде чем посыпать голову пеплом, стоит отметить, что вчерашний этап был тяжёлым для многих помимо россиянина. Даже действующий чемпион Кэдел Эванс и неважно подготовленных соперников выбил из седла, и сам стал жертвой своей залихватской атаки. В сложившейся ситуации можно было пересмотреть стратегию команды в сторону борьбы за этапы. Ведь и сам Меньшов, и его помощники Эдуард Ворганов, Юрий Трофимов и другие могли попытать счастья в отрывах.

Нынешний этап как раз из таких. Две крутых вершины в первой половине дистанции и серьёзный предфинишный рельеф спринтерам шансов не оставляли, а «генеральщики» успели навоеваться вчера и сегодня были бы рады дать комфортно доехать отрыву. Но ты поди ещё в этот отрыв отберись! Вот Владимир Гусев с Воргановым попробовали, но оба рывка с участием россиян пелотон ликвидировал не вспотев. Живучей оказалась только четвёртая или пятая попытка. Ворганову удалось отобраться в одну из групп преследования, а впереди тон задавали Роберт Кизерловски, Жан-Кристоф Перо, Сириль Готье, Эгой Мартинес и Давид Миллар. В конце концов только этой первой группе и удалось уцелеть.

Интересное мнение накануне выразил глава команды Saxo Bank-Tinkoff Bank. По мнению знаменитого в прошлом датского гонщика, баланс сил внутри команды Sky изменился, сильнейшим гонщиком на сегодня является вовсе не обладатель жёлтой майки Брэдли Уиггинс, а его грегари Крис Фрум. Как отметил Рийс, Sky уже совершили ошибку, не поменяв капитана на прошлогодней «Вуэльте», хотя тогда победа Фрума была реальной. Аналогичная ситуация была и в карьере самого Рийса, который выиграл в 1996 году, при том что второе место занял его молодой одноклубник Ян Ульрих, который был объективно сильнее.

Беглецы быстро взвинтили темп на равнине и уехали от пассивного пелотона на 10 минут, после чего окончательно стало ясно, что победа достанется кому-то из беглецов. Надеялся попасть в отрыв и многократный горный король «Вуэльты» Давид Монкутье, но получил травму при падении в начале этапа и вместо желанной победы был вынужден сойти. Промежуточный финиш из основной группы остался за Мэттом Госсом. Саган своё лидерство сохранил, хотя и пропустил вперёд ещё пару гонщиков. В отрыве же максимальное количество очков набрал Миллар.

Гонка на какое-то время успокоилась, и даже на подъёме на вершину третьей категории за 18 километров до финиша лидеры не начали проверять друг друга и включаться в борьбу за победу на этапе. Два очка в свою копилку положил Кизерловский, первым покоривший все три вершины нынешнего этапа, и вышел на четвёртое место в борьбе за титул горного короля. В концовке темп отрыва спал и ведомый Sky пелотон сумел незначительно сократить отставание.

Спринтерские игры, напоминающие сюрпляс трековиков, начались за пять километров до финиша. Первым соперников проверил испанский баск Мартинес, затем дёрнул Кизерловски, но обе атаки уверенно блокировал Миллар. Когда же на решительный штурм пошёл Перо, британец поймал его колесо, а затем мощными сменами отцепил оставшихся троих претендентов. Перо попытался перехитрить соперника и атаковать за 200 метров до финиша с его колеса, но французу не хватило мощи. 35-летний Миллар полностью выложился в спринтерском рывке и принёс первую победу на «Туре» команде Garmin. Замкнул тройку лучших Мартинес.

На финише из основной группы борьба развернулась между лидерами очковой классификации. Госс в финишном створе подрезал Сагана, на что тот ответил ему итальянским ругательством. К счастью, этот финт австралийца не привёл к завалам, однако позже судьи могут пересмотреть его результат. Положение же в генеральной классификации осталось без изменений.