Президенту России Владимиру Путину был присвоен почётный девятый дан в тхэквондо. Диплом главе государства вручил лично Чу Чхон Вон – президент Всемирной федерации тхэквондо. Немногие люди на планете могут похвастать подобным достижением, тем более в столь солидном возрасте. А уж известные политики, добравшиеся до самой вершины, и вовсе нечасто имеют в своей биографии записи о весомых спортивных успехах. Тем не менее такие люди есть, но их спортивные достижения, как правило, остаются в тени политической карьеры.
1. Борис Ельцин (президент России) – волейбол.
Предшественник Владимира Владимировича на посту президента России всем запомнился по-разному. Впрочем, волейболисты и теннисисты должны поминать Бориса Николаевича Ельцина добрым словом. Именно его личный пример повлёк за собой волну популярности обоих видов спорта, в которых российские спортсмены и по сей день одерживают значимые победы на международном уровне. Но если ракетку Ельцин взял в руки уже в зрелом возрасте, то с волейбольным мячом будущий президент был знаком со школьной скамьи. Несмотря на отсутствие двух пальцев на левой руке, будущий президент азартно играл в волейбол в студенчестве, выступал за команду Уральского политехнического института и сборную Свердловска, в составе которой становился чемпионом России.
2. Бойко Борисов (премьер-министр Болгарии) – карате.
Премьер-министр Болгарии является в нашем списке единственным «вторым лицом» своего государства. Однако его успехи в спорте нельзя не отметить, сравнивая их с результатами нашего президента, но с одним лишь отличием – Бойко Борисов преуспел в карате. Известный политик является обладателем седьмого дана и чёрного пояса, некоторое время он работал тренером национальной сборной и главой местной национальной федерации карате. А уже будучи премьер-министром, подался в футбол, выступал за команду третьего футбольного дивизиона «Витоша», но при этом стал лучшим футболистом Болгарии 2011 года, обойдя в голосовании нападающего «Манчестер Юнайтед» Димитара Бербатова. В суперклуб Борисова, конечно, после этого не взяли, но поклонники футбола здорово повеселились, а политик обрёл дополнительную популярность.
3. Ким Чен Ир (Великий руководитель КНДР) – гольф.
Чтобы закончить шуточную тему, обязательно стоит упомянуть и «Великого руководителя» Корейской Народно-Демократической Республики Ким Чен Ира. О серьёзных увлечениях спортом лидера нации неизвестно, однако есть информация, что он является обладателем мирового рекорда в гольфе. Государственный деятель, никогда ранее не бравший в руки клюшку, на открытии гольф-клуба в Пхёнчхане совершил невероятное: поразил 11 лунок из 18 с одного удара и ворвался в общество рекордсменов. Тайгер Вудс и его коллеги задрожали от ужаса, однако Ким Чен Ир решил, что новые рекорды ему уже не покорятся, и неожиданно для всех завершил потрясающую карьеру гольфиста. Может быть, поэтому книгу рекордов так и не переписали.
4. Барак Обама (президент США) – баскетбол.
Куда более скромных результатов добился действующий президент Соединённых Штатов. Любимый вид спорта первого темнокожего президента Америки может назвать даже тот, кто не силён ни в политике, ни в спорте. Конечно, это баскетбол, которым государственный деятель продолжает живо интересоваться. Впрочем, посещение матчей – не единственный факт, связывающий Обаму с любимой игрой. Сам президент во время учёбы довольно успешно играл в студенческой лиге, а став политиком, участие в баскетбольных матчах использовал как пиар-акции, поскольку играет американский президент вполне достойно, чему способствуют постоянные тренировки.
5. Джордж Буш-старший (президент США) – футбол, бейсбол.
Многие американцы наверняка помнят ещё одного своего спортивного президента – Джорджа Буша-старшего. Его круг интересов, кстати, был несколько шире. Перед тем как начать свою политическую карьеру, будущий глава государства учился в Йельском университете и отличался отменным здоровьем, что помогло ему возглавлять студенческие команды по футболу и бейсболу. Каких-то значимых успехов Джорджу добиться на спортивном поприще не удалось – всё внимание захватила политика. Нормы здорового образа жизни при этом строго соблюдались, а потому никто не удивился, когда своё 85-летие большой поклонник парашютного спорта отметил именно прыжком с большой высоты.
6. Хассанал Болкиах (султан Брунея) – поло.
Спорт во всех его проявлениях любит и султан Брунея, тратящий деньги не только на строительство небоскрёбов и покупку дорогих лимузинов, но и на спортивные объекты и проведение различных соревнований. В молодости Хассан Болкиах был одним из лучших в стране игроков в поло, а потому нет ничего необычного в том, что султан является владельцем нескольких десятков породистых лошадей, предназначенных для игр, и нередко сам участвует в спортивных состязаниях со своими подданными. Известно также, что Болкиах увлекается игрой в сквош, а в молодости занимался ещё и регби.
7. Иоанн Павел II (264-й папа римский) – футбол.
Иоанн Павел II взошёл на святой престол в 1978-м и пробыл там до 2005 года, при этом став вторым по длительности понтификата папой и одним из самых влиятельных людей столетия. В юности Карол Йозеф Войтыла занимался сразу несколькими видами спорта, первое место среди которых занимал футбол. Будущий понтифик был голкипером скромного клуба «Вадовице», представляющего его родной город, а также занимался лыжным спортом, плаванием и альпинизмом.
8. Иди Амин (президент Уганды) – бокс.
Чтобы доказать, что спортом занимаются совершенно разные люди, в противовес Понтифику можно поставить кровавого диктатора, создателя одного из самых жестоких политических режимов Африки, президента Уганды Иди Амина. К титулу правителя страны Амина привела успешная армейская карьера, параллельно которой он добивался успехов на спортивном поприще. Будущий диктатор девять лет подряд выигрывал чемпионат страны по боксу в тяжёлой весовой категории и был одним из лучших боксёров во всей Африке. Впрочем, и здесь политика заслонила собой спорт: военный переворот Амин со своими сторонниками завершил через шесть лет после завоевания своего последнего титула.
9. Уго Чавес (президент Венесуэлы) – бейсбол.
Ещё один пример интересной и непредсказуемой жизни являет собой Уго Чавес, который родился в многодетной семье школьных учителей. Родители хотели, чтобы он стал священником, жизнь обернулась так, что он стал президентом Венесуэлы, а хотел он быть бейсболистом. В молодости Уго посвящал этому виду спорта всё свободное время и выступал в национальном чемпионате своей страны. Став серьёзным политиком, Чавес страсть к игре не утратил: он часто смотрел игры, посвящал бейсболу авторские колонки в газете и даже предлагал Бараку Обаме своеобразный союз, который позволил бы вернуть этот вид спорта в программу Олимпийских игр.
10. Арнольд Шварценеггер и Чак Норрис
Отдельно можно вспомнить двух великих актёров, оставивших серьёзный след в мировом кинематографе. Арнольд Шварценеггер наглядно доказал, что выражение «сила есть, ума не надо» работает далеко не всегда. Он успешно прошёл путь от никому не известного австрийского качка до губернатора штата Калифорния, попутно став «Мистером Олимпия» и собрав ряд престижных кинематографических премий. Его коллега по «голливудскому цеху» Чак Норрис, обладатель первого дана в джиу-джитсу, восьмого — в тхэквондо и десятого — в карате-до, пока только задумывается о карьере политика, активно участвуя в процессе отделения Техаса от США и выражая готовность стать президентом нового государства. Шаг решительный и смелый, впрочем, на другие Крутой Уокер и не способен.