Сегодня матчем турецкого «Бешикташа» и португальского «АБЦ Университета» стартует очередной розыгрыш гандбольной Лиги чемпионов. 15-кратные чемпионы России «Чеховские медведи» свой первый матч проведут в четверг дома против испанской «Ла Риохи». Практически сохранив прошлогодний состав, «медведи» настроены на выход в плей-офф.
Вторая лига
«Чеховские медведи» по итогам жеребьёвки попали в группу С, где их соперниками будут французский «Монпелье», испанская «Ла Риоха», македонский «Металлург», словацкий «Татран» и норвежский «Эльверум».
Вообще, формула розыгрыша мужской Лиги чемпионов уникальна – такой больше нет ни в одном игровом виде спорта. 28 команд поделены на четыре группы. В группах А и В играет по восемь команд – сильнейших по рейтингу. Победители этих групп напрямую выходят в четвертьфинал, а команды, занявшие на групповом этапе места со второго по шестое, – в 1/8 финала.
В группах С и D играет по шесть команд – так называемая вторая лига. Из этих групп в плей-офф – но не в 1/8 финала, а в плей-офф за право попасть в эту стадию – выходят по две лучшие команды из группы. Две лучшие команды по итогам этого предварительного плей-офф получат путёвки в 1/8 финала Лиги чемпионов.
Формула странная, но её цель – охватить как можно больше стран и дать большему количеству команд участвовать в сильнейшем клубном турнире континента.
Фаворит и претенденты
Однозначным фаворитом в группе С является «Монпелье», единственный французский клуб, выигрывавший Лигу чемпионов. Это было 13 лет назад, и с тех пор в
Группа С
22.09.2016. «Чеховские медведи» — «Ла Риоха»
02.10.2016. «Эльверум» — «Чеховские медведи»
06.10.2016. «Чеховские медведи» — «Металлург Скопье»
15.10.2016. «Монпелье» — «Чеховские медведи»
22.10.2016. «Татран» — «Чеховские медведи»
10.11.2016. «Чеховские медведи» — «Татран»
19.11.2016. «Ла Риоха» — «Чеховские медведи»
24.11.2016. «Чеховские медведи» — «Эльверум»
03.12.2016. «Чеховские медведи» — «Монпелье»
12.02.2017. «Металлург Скопье» — «Чеховские медведи»
составе «Монпелье» ещё играет капитан Михаэль Гигу, а возглавляет команду знаменитый Патрис Канайе, работающий на нынешнем посту с 1994 года.
В прошлом сезоне «Монпелье» проиграл борьбу за звание чемпиона Франции богатому «ПСЖ», но выиграл Кубок Франции и Кубок французской лиги. В розыгрыше Лиги чемпионов команда выбыла в 1/8 финала, но в текущем сезоне нацелена на полуфинал. Состав позволяет ставить именно такую цель. «Монпелье» усилил лучший правый полусредний Олимпиады в Рио-де-Жанейро Валентин Порт. Были и другие изменения в составе, но на место ушедших пришли равнозначные игроки, а Порт выделяется.
По мнению Канайе, остальные команды в группе равны по силам. «Они не выглядят непобедимыми, но все соперники очень опасны, так как будут биться за то, чтобы попасть в число двух лучших команд группы», — уверен тренер «Монпелье».
О том, какие команды претендуют на победу в Лиге чемпионов, говорить рано. Но точно можно сказать, что они будут из групп А и В. Слишком уж разные по классу первая и вторая лиги турнира.
«Медведи» и их шансы
В отличие от предыдущего сезона, команда Владимира Максимова может претендовать на место в паре двух лучших команд группы. Многое будет зависеть от выездных матчей. В прошлом сезоне подмосковные гандболисты довольно неплохо играли дома, но в гостях картина была совершенно безрадостной.
Группа А. «Веспрем» (Венгрия), «Барселона» (Испания), «ПСЖ» (Франция), «Бьерингбро-Силкеборг» (Дания), «Висла» (Польша), «Френсбург» (Гермаания), «Кадеттен Шафхаузен» (Швейцария), «Киль» (Германия).
Группа В. «Рейнские львы» (Германия), «Кельце» (Польша), «Вардар» (Македония), «Загреб» (Хорватия), «ПИК» (Венгрия), БГК им. Мешкова (Беларусь), «Пивоварна Лашко» (Словения), «Кристианстад» (Швеция).
Группа D. «Мотор» (Запорожье), «Нант» (Франция), «Хольстебро» (Дания), «Бешикташ» (Турция), «АБЦ Университет» (Португалия), «Динамо» (Румыния).
Перед стартом сезона «Чеховские медведи» почти полностью сохранили состав – вместо ушедшего в Ставрополь Антона Отрезова пришли Евгений Прокопьев («Университет-Нева») и Евгений Дземин (УОР-2). В чемпионате России «медведи» провели четыре матча, одержав три победы, плюс выиграли Суперкубок, разгромив питерский «Университет-Нева».
По словам опытнейшего Владимира Максимова, под руководством которого команда 15 лет подряд становилась чемпионом России, только матчи в Лиге чемпионов могут помочь его подопечным развиваться. «Без игр на таком уровне прогресс невозможен. В чемпионате России слишком слабая конкуренция, чтобы спортсмены могли уверенно выступать на международном уровне. Сейчас у меня молодая команда, и если состав сохранится, года через два-три мы будем конкурентоспособны в Лиге чемпионов», — отметил наставник «Чеховских медведей».
Многое станет ясно уже после первых двух матчей, в которых «медведи» дома примут «Ла Риоха», а затем на выезде сыграют с «Эльверумом». С испанской командой подопечные Максимова уже играли на групповом этапе в прошлом розыгрыше Лиги чемпионов и обменялись домашними победами. Та же ситуация и с «Татраном» — победа дома и поражение в гостях. С «Металлургом», «Монпелье» и «Эльверумом» подмосковные гандболисты в прошлом сезоне не играли.
«Ла Риоха», команда из Логроньо (центра винодельческого региона Испании), в текущем сезоне уже провела несколько матчей в национальном чемпионате, в том числе и с «Барселоной». «Виноделы» уступили с разницей в два мяча, оставив очень приятное впечатление. В межсезонье они понесли потери в составе, главной из который стал уход шведского левого полусреднего Филиппа Стенмальма.
Побеждать эту команду можно. Как и любую другую. В четверг «Чеховские медведи» постараются это доказать.