Дьявол на льду. Демон спринта. Король коньков. Как только ни называли в газетах и репортажах великого советского конькобежца, четырёхкратного олимпийского чемпиона Евгения Гришина.
А ярче всех остальных, пожалуй, было прозвище «сэр» – «скорость», «элегантность», «рекорд».
Гришин, едва не потерявший ноги во время войны, наводил страх на своих соперников, не умел проигрывать и ценил рекорды выше золотых медалей. Однако после завершения спортивной карьеры он медленно угас от тяжёлого тренерского труда и пристрастия к алкоголю.
В итоге не осталось даже медалей Олимпиад – чемпион их продал.
Первый приз – сахар
Любовь к конькам у будущего чемпиона была с самого детства – ещё мальчишкой он цеплял лезвия на валенки и вместе с приятелями рассекал по льду в родной Туле. На коньках он был и в морозный декабрьский вечер в 1942 году, когда в городе неожиданно завыла сирена, сообщавшая о приближении вражеских бомбардировщиков. Но укрыться 11-летний Женя не успел: снаряд упал в нескольких метрах. Товарищ, который был с Женей, погиб на месте, но своим телом он фактически закрыл Гришина от взрывной волны и смертельного града осколков.
Женю прямо в коньках доставили сначала в больницу, а затем – в военный госпиталь. Там хирург без наркоза извлёк из тела мальчика 12 осколков. Женя стойко терпел боль. А если бы врач не провёл операцию, мальчишка мог бы лишиться ног, и никогда больше не встал бы на коньки.
Женя поправился быстро. Коньки вновь стали его любимым увлечением. А вскоре дядя паренька Николай Дронов привёл его в настоящий спорт. Николай Николаевич возглавлял в спортивном обществе «Трудовые резервы» секцию велосипедистов и конькобежцев. На один из городских стартов он позвал своего племянника и дал ему настоящие беговые коньки.
Восторгу мальчика не было предела. Он так старался проявить себя, что в итоге показал второе время, уступив только чемпиону города. Дядя Коля вручил Жене плитку сахара – это был его первый серьёзный приз. Вечером семья пила столь редкий в военное время сладкий чай.
Фото: РИА Новости
Опальный велогонщик
В 1951 году Евгений добился первых серьёзных успехов на международном уровне, установил свой первый рекорд СССР, затем добрался до мирового рекорда на высокогорном катке «Медео» на 1000 метров, и уже в 19 лет получил звание заслуженного мастера спорта.
Казалось бы, ехать Гришину на зимнюю Олимпиаду-1952 в Осло. Но нет, он отправился на летние Игры в Хельсинки, чтобы усилить команду велосипедистов. В те времена подобное совмещение было в порядке вещей: конькобежцы летом тренировались на велосипедах и добивались подчас очень высоких результатов. Гришин в Финляндию приехал одним из лидеров команды.
Вот только на трек он так и не выехал. Руководитель советской делегации Николай Романов вызвал Евгения накануне первой гонки и, сославшись на указание ЦК КПСС, в ультимативной форме предложил спортсмену выступать не на английском велосипеде «Викинг», а на советском «ХВЗ». Гришин показал руководителю синяки и ссадины, которые он получил после падения с «ХВЗ» из-за поломки техники, а когда тот не внял доводам, жёстко отказался.
На следующий день Гришина должны были отправить домой, однако ему повезло: случилось резонансное поражение советских футболистов, и про опального велогонщика просто забыли. На старт он, конечно, так и не вышел, но на Олимпиаде остался в качестве зрителя.
Главное – не победа, а рекорд!
С велоспортом у Гришина так толком и не срослось. Он хотел выступить на летней Олимпиаде 1956 года, но его тренер по конькам Константин Кудрявцев сумел убедить Романова – уже министра спорта – в том, что совмещение не пойдёт на пользу результатам Евгения. Чиновник больше радел за успех в коньках, а потому запретил Гришину выступать в двух видах спорта.
Но и одного Гришину было вполне достаточно. 1956 год получился для конькобежца блестящим: на Олимпиаде в Италии он завоевал два золота и стал первым в истории конькобежцем, который установил мировой рекорд на Играх. Неудивительно, что произошло это на любимой дистанции – 500 метрах. Куда интереснее то, что и в забеге на 1500 метров Евгений установил рекорд.
На Олимпийские игры 1960 года в США Гришин ехал фаворитом. В Скво-Вэлли он вновь завоевал две золотых награды на спринтерских дистанциях. Однако не эти победы он считал своим главным достижением. Дело в том, что в рамках соревнований на Играх он таки и не выбежал из 40 секунд на 500 метрах. Это знаменательное событие случилось позже, когда организаторы на том же катке объявили соревнования на побитие рекордов: и уже в статусе чемпиона, Евгений показал невероятный результат – 39,6 секунды.
Проигрывать не умел
Казалось, что и в 1964 году Гришин будет блистать на Олимпиаде. За год до Игр он сбросил со своего рекорда ещё 0,1 секунды, и в Инсбрук приехал в отличной форме. Однако всё разрушила случайность: уже будучи в коньках, спортсмен наехал на внезапно появившиеся на льду песчинки и слегка затупил конёк. В повороте он начал срываться, и поэтому советский спортсмен выступил не на пределе возможностей. 40,6 секунды – провальное время для Гришина.
Однако даже с таким неудачным для себя результатом Евгений долго претендовал на победу. И лишь в одном из последних забегов его опередил американец Ричард Макдермотт. Как позже вспоминал сам Гришин, стоя на второй ступени пьедестала, он был готов провалиться сквозь землю от стыда и разочарования. Так он хотел победить. Настолько не умел проигрывать.
Отступить он не мог – начал готовиться к следующим Играм. Однако выступлению там едва не помешала кошмарная случайность: за десять дней до турне по Европе атлет отрабатывал старт на тренировке. Но неожиданно сорвался, упал и острейшим коньком перерубил себе вену на ноге, нерв, сухожилие стопы. Врачи предрекали пострадавшему месяцы восстановления, но уже через десять дней он попросил снять швы, начал тренироваться и выступать. По итогам турне он, показав привычные для себя 40,0, стал лучшим конькобежцем сборной СССР.
Вот только на Олимпиаде в 1968 года блистать ему было не суждено. Просчёты в подготовке всей сборной СССР привели к тому, что Гришин стал четвёртым. Бронзу у него забрал Макдермотт.
На дне стакана
Завершив спортивную карьеру, Евгений Гришин не ушёл из большого спорта, а стал тренером велоконькобежной команды ЦСКА. На этом поприще Гришин также добился успеха.
К сожалению, тренерская работа не уберегла Гришина от пагубной привычки: он всё чаще стал искать радость на дне стакана. Евгений Романович в автобиографических книгах с невероятной откровенностью писал, как трудно ему было преодолевать тягу к алкоголю. Он несколько раз пытался завязать, даже кодировался, но в итоге всё равно срывался. Во время одного из срывов он совершил непоправимое: продал все заработанные потом и кровью олимпийские медали.
В июле 2005 года 74-летнему Евгению Романовичу стало плохо на даче. Скорая помощь приехала быстро, но спасти чемпиона врачи уже не могли: оторвавшийся тромб убил его.
«Так больно ещё никогда не было», – такими были последние слова великого Гришина.