Тактический проигрыш

Биатлонная Рождественская гонка в Гельзенкирхене известна уже давно. Свои гонки в городе, да ещё и с серьёзным статусом этапа Кубка мира есть теперь и у лыжников. В прошлом году этап в Дюссельдорфе прошёл при подавляющем превосходстве россиян, а его главным героем стал Алексей Петухов, блестяще победивший в коньковом спринте.

В субботу он подтвердил статус фаворита, сходу завоевав первое место в квалификации. С ней успешно справились и ещё пятеро россиян, но после этого у подопечных Юрия Каминского начались проблемы. Николай Морилов, Никита Крюков, Михаил Девятьяров и Александр Панжинский споткнулись уже на четвертьфинальном барьере, а Андрей Парфёнов прошёл чуть дальше. Петухов оба предварительных забега выиграл уверенно в свойственной ему манере. Он отсиживался за спинами соперников, а затем мощными рывками на втором круге выходил вперёд и выигрывал финишную разборку. Лучший спринтер сезона и главный соперник Петухова норвежец Йон-Кристиан Даль в финал не попал, однако нашему лидеру пришлось бороться сразу с тремя шведами.

Поначалу Петухов держался в забеге вторым, выпустив вперёд тёмную лошадку — итальянца Фульвио Сколу. К своим 28 годам этот спринтер не часто выходил в финалы столь представительных соревнований, а потому был абсолютно непредсказуем для соперников. На втором круге опытный Эмил Йонссон обошёл Петухова и умело блокировал его корпусом, не нарушая при этом правил. Алексей был вынужден выходить на внешний радиус при поворотах, чтобы выбраться на лучшую позицию, куда также стремился и Эйстен Петтерсон. В итоге борьбу за бронзу наш спортсмен норвежцу проиграл, а Йонссон в финишном створе расправился с выскочкой Сколой.

Наша женская спринтерская команда смогла делегировать в финальную тридцатку только гонщицу широкого профиля Наталью Коростёлеву. Четвертьфинальный барьер она преодолела по времени, а в полуфинале недотянула всего 0,2 секунды до попадания в заветную шестёрку. В отсутствие лидеров женских лыжных гонок Марит Бьорген и Юстины Ковальчик финал уверенно выиграла Арианна Фоллис, а второй совершенно неожиданно финишировала американка Киккан Рэндалл. Победительница квалификации словенка Весна Фабьян, которая тренируется у наставника Екатерины Юрьевой Владимир Королькевича, замкнула тройку лучших.

Во второй день спортсмены состязались в командном спринте, который также преодолевался коньковым ходом. Обе наши мужские пары без труда преодолели отбор в полуфинале, но в решающем забеге столкнулись с серьёзными трудностями. Николай Морилов значительно уступал в готовности своему партнёру Петухову и постоянно ставил Алексея в позицию догоняющего. На последнем этапе Морилов уступил не только лидерам, но и занявшей пятое место второй нашей команде. Тандем Никиты Крюкова и Андрея Парфёнова оказался куда более сбалансированным. Норвежцы Ула-Виген Хаттестад и Андерс Глорсен взяли у шведов убедительный реванш за поражение в индивидуальном спринте.

У женщин пара Алина Кашина и Ольга Щучкина в финал не попала, а Яна Яновская и Наталья Коростелёва выступили на удивление достойно и остались в шаге от призового подиума. Судьбу третьего места решил финишный рывок олимпийской чемпионки из Канады Чандры Кроуфорд. Итальянка Фоллис стала абсолютной победительницей этапа, прибавив к личной победе командную в паре с Магдой Дженуин.

Перед стартом четвёртого этапа Кубка мира в швейцарском Давосе, где ожидается возвращение на лыжню Петтера Нуртуга, общий зачёт Кубка мира по-прежнему возглавляют Марит Бьорген и Александр Легков, а в Кубке Наций наша команда удерживает третье место.