Прыжки выше головы

Классический спринт на «Тур де Ски» — дистанция изначально не наша. Всё-таки узкоспециализированные спринтеры Алексей Петухов и Николай Морилов больше тяготеют к «коньку», а универсалы Александр Легков и Илья Черноусов не сильны в этом компоненте, а потому перед сегодняшним днём ставили лишь задачу не отпустить конкурентов слишком далеко.

Квалификацию у женщин удалось преодолеть лишь трём россиянкам. Компанию лидеру нашей сборной Юлии Чекалёвой составили Юлия Ильина и Светлана Бочкарёва. Однако в четвертьфинале им пришлось нелегко с самых первых забегов. Чекалёва и Бочкарёва в финал не прошли, а Наталья Ильина стала третьей в забеге с участием Юстины Ковальчик и вышла в полуфинал как «лаки лузер».

Особняком сегодня стояла Петра Майдич. Словенка в каждом забеге отрывалась с первых же метров дистанции и привозила своим соперницам по четыре-пять секунд, что по меркам спринта – автобусная остановка. Даже Ковальчик выглядела не столь уверенно, хоть до финала также дошла без проблем. Соседство с полькой оказалось счастливым для Ильиной и в полуфинале, где Юлия финишировала четвёртой, но, так как забег был гораздо быстрее предыдущего, впервые в карьере попала в спринтерский финал.

Надеждам на то, что Ковальчик сможет оказать сопротивление Майдич в финале, так и не было суждено сбыться. Полька пыталась «пасти» соперницу, но ей это удавалось лишь до первого крутого подъема. Там Майдич создала задел, а на спуске ещё больше уехала от соперниц. Ковальчик пришлось сдерживать атаки со стороны Астрид Якобсен в борьбе за второе место. С этим она справилась, а заодно укрепила лидерство в общем зачёте. Что касается Ивановой, то она финишировала пятой, уступив совсем чуть-чуть словачке Алёне Прохазковой, и сумела подняться на 11-е итоговое место, потеснив Чекалёву.

У мужчин квалификационный барьер преодолели сразу пять россиян, причём «дистанционщики» Александр Легков и Дмитрий Япаров сделали это очень уверенно. Первой сенсацией четвертьфинала стала неудача Петтера Нортуга. Знаменитый норвежец засиделся за спиной своего соотечественника Симона Эйстенсена и вместе с ним пропустил вперед ещё и шведа Йеспера Мудина. Надежды на счастливый билетик «лаки лузера» умерли для норвежца в последнем забеге. Зато россияне блестяще справились с четвертьфиналом. Петухов и Морилов уверенно разыграли два первых места в своём забеге — Япаров прошёл в полуфинал как лучший, среди занявших третье место, а Легков сумел зацепиться за своим главным соперником в «классифике» Дарио Колоньей и въехал в полуфинал на широких плечах швейцарца.

В первом полуфинале заветные путёвки получили швед Эмил Йонссон и канадец Девон Кершоу, неожиданно обосновавшийся на второй позиции общего зачёта после двух соревновательных дней. Российский квартет получил места во втором четвертьфинале, и делить путёвки в финал пришлось между собой. Командной тактики у ребят не получилось. Эйстенсен с первых метров задал ураганный темп, потянув за собой Колонью. Зато высокая скорость забега позволила претендовать на выход в финал и обладателям третьей и четвёртой позиций. Поначалу эти места достались Петухову и Морилову, но затем Николай был дисквалифицирован за блокировку Ярапова, и место в финале досталось Легкову. Если говорить об интересах команды, то выход в финал ведущего борьбу за высокие места Легкова больший плюс, чем минус от дисквалификации Морилова.

Однако борьба в предварительных забегах отняла у россиян слишком много сил, и они не смогли бороться за высокое место. На подъёме перед выходом на финишную прямую определилась тройка призёров, и им лишь предстояло рассчитаться на первый-второй-третий на финишной прямой. Один из сильнейших чистых спринтеров Йонссон финишным броском на мгновенье опередил Кершоу, а Колонья остался третьим и тем самым сохранил общее лидерство. Легков обошёлся с минимальными потерями и отстаёт от швейцарца теперь на 23 секунды. В завтрашней 20-километровой гонке отыграть их Александру вполне по силам. Для Петухова же пятое место в непрофильной «классике» также, несомненно, большой успех.