Ответный удар Ковальчик

Последние два соревновательных дня на «Тур де Ски» выдались самыми сложными. Финальную гонку в гору предварял тяжелейший масс-старт классическим стилем, который на велосипедный манер по праву можно было назвать гонкой-критериумом. Наибольшие дивиденды из неё мог извлечь не победитель, а тот, кому удастся собрать больше всего бонусов на промежуточных финишах.

Набирающий форму по ходу тура Петтер Нортуг вопреки обыкновению активно повёл гонку с первых километров дистанции, забирая практически на каждом контрольном отрезке максимальные 15 очков и уже вскоре вышел на второе место в общем зачёте, потеснив Маркуса Хелльнера. Но для шведа это было только полбеды. На восьмом километре он оказался в серьёзном кризисе и, несмотря на отчаянные попытки помочь товарищу по команде со стороны Андерса Сёдергрена, так и не смог усидеть в головной группе. Постепенно ускорения Лукаша Бауэра, Дарио Колоньи и Петтера Нортуга расшатали пелотон, и к середине дистанции в нём осталось всего 17 гонщиков.

В их числе оказались все лидеры общего зачёта Кубка мира, за исключением Хелльнера, но, к сожалению, ни один из россиян отобраться в лидирующую группу не смог. Дмитрий Япаров, Сергей Турышев и Александр Бессмертных привычно держались всю гонку в третьем десятке. Любопытная борьба развернулась за виртуальную третью позицию между швейцарцем Курдином Перлем и чехом Мартином Яксом, которые по очереди выхватывали по пять очков за промежуточное третье место.

На последнем круге Колонья первым предпринял атаку расшатать пелотон, и отчасти у него это получилось. По крайней мере, удалось отсечь хвост в составе пяти-шести человек. Затем куда более решительную контратаку предпринял Даниэль Рикардссон. Шведу удалось даже добиться просвета в 10-15 метров, но на последнем подъёме группа преследователей во главе с Колоньей и Нортугом его догнали, и стало ясно, что лучшие шансы на финише будут у норвежца.

Он вовремя атаковал из-за спины Девона Кершоу перед финишной прямой и контролировал действия Колоньи сзади. Швейцарцу ничего не оставалось, как смириться со вторым местом, а Кершоу финишировал третьим. Япаров может гордиться локальным успехом – победой в очной дуэли с Хелльнером. Оба проиграли лидерам порядка двух минут, но если для Япарова это обычное дело, то швед фактически распрощался с шансами занять на туре призовое место. Зато Нортуг и к Колонье сумел приблизиться, и от ближайших преследователей на полторы минуты оторвался, но что-то подсказывает, что потеснить швейцарца ему сегодня не по зубам.

Юстину Ковальчик нередко упрекают в отсутствии тактической грамотности: мол, не рассчитывает план на гонку до мелочей, а просто «вваливает», пока есть силы. Иногда такая тактика, точнее — её отсутствие, оказывается, напротив, единственно успешной. После преследования в четверг соперницы подступились к Ковальчик вплотную, а присутствие в непосредственной близости столь опасных «конькисток», как Шарлотте Калла и Арианна Фоллис, на последнем горном этапе могло закончиться для лидерства польки плачевно.

Поэтому Юстина начала сегодняшнюю гонку «от ножа» с первого же километра. Поначалу её сменяли во главе пелотона Петра Майдич и Терезе Йохауг, но уже с третьего километра темп лидера гонки сумела выдержать только норвежка. Фоллис и Калла в подъём откровенно «поплыли», а Майдич какое-то время оказывала сопротивление, но затем её «вырубило» совсем. К тому же у словенки сильно постреливали лыжи, что вынуждало её выходить из лыжни и преодолевать подъём шагом.

Дуэт преследовательниц составили Марианна Лонга и Айно-Кайса Сааринен, которые к середине дистанции получили отставание от лидеров в 25 секунд. Ковальчик, выпустив на некоторое время вперед Йохауг, вновь принялась наращивать перевес, попутно не забывая и о бонусах. Отставание преследовательниц к концу дистанции выросло вдвое, а их состав претерпел небольшие изменения. К Лонге сумела переложиться норвежка Марте Элден, а Сааринен, напротив, не выдержала темпа итальянки. На финише Ковальчик рывком в гору легко сбросила «с колеса» Йохауг и записала на свой счёт очередную победу.

Достойно прошла вторую половину дистанции Фоллис, сохранив итоговую третью строчку, но отыграть две с половиной минуты у Ковальчик завтра ей вряд ли окажется под силу. А вот Калла потерпела настоящую катастрофу и теперь отстаёт от лидера на три с половиной минуты. К тому же сегодняшние «классические» страдания могут выйти ей боком в завтрашней гонке из-за недовосстановления.