В субботу в немецком Оберхофе стартует главная лыжная многодневка мира «Тур де Ски». В седьмой раз лучшие гонщики планеты будут выяснять, кто же из них главный универсал, кто способен качественно проехать спринт, выдержать марафон и быстрее всех заехать в сумасшедшую гору Альпи Чермис. Конечно, как у любого спортивного соревнования, у Тура есть свои фавориты. У девушек в отсутствии Марит Бьорген, которая лечит свою аритмию, безоговорочным номером один является Юстина Ковальчик. Многие считали польку главным претендентом на победу даже при здоровой Бьорген, ну, а уж без неё сам бог велел выигрывать. Отметим, что Ковальчик выиграла последние три издания Тур де Ски. У сильного пола не всё так уж очевидно. Да, Дарио Колонья также трижды побеждал на Туре, причём и в последних двух сезонах тоже, но пока нет чёткого понимания, насколько хорош швейцарец в этом сезоне. Слишком мало он стартовал. Да, и соперников у него хоть отбавляй. Естественно, речь идёт о Петтере Нортуге, который всё ещё грезит победой на Альпи Чермис. Не стоит сбрасывать со счетов Маркуса Хелльнера, а также наших ребят – Александра Легкова и Максима Вылегжанина.
Но, чтобы не быть голословным, приведу цифры букмекерских котировок. Абсолютно все компании считают фаворитом Колонью, но всё-таки определённый разброс существует, кто-то даёт на мощного швейцарца коэффициент 2,1, кто-то 2,6. Вторым, понятное дело, идёт Нортуг – в среднем его возможная победа оценивается коэффициентом 2,9. А вот дальше идёт солидный отрыв. На Маркуса Хелльнера – от 7 до 9. На Александра Легкова – от 9 до 13. Далее Максим Вылегжанин, Морис Манифика, Лукаш Бауэр, Илья Черноусов, Роланд Клара. Приятно, что сразу три россиянина, по мнению букмекеров, будут в десятке сильнейших. Значит, и нам будет, за кого переживать. К тому же прогресс Дмитрия Япарова позволяет нам рассчитывать и на него, как на деятельного участника процесса.
Большим плюсом для россиян является нынешний маршрут гонки. Организаторы приняли решение оставить только один спринтерский этап, который состоится 1 января в швейцарском Валь Мюстайре. Именно спринты зачастую становились камнем преткновения для наших гонщиков. Соперники зарабатывали слишком много бонусных секунд, которые на дистанциях масс-стартов крайне сложно было отыграть. Имеющийся расклад по этапам, конечно же, больше на руку нашей команде, а вот Колонья и Нортуг вряд ли довольны из-за того, что одним спринтом решили пожертвовать.
В целом «Тур де Ски» стал короче, вместо девяти обычных этапов будет лишь семь. Всё это связано с тем, что в феврале состоится чемпионат мира. И опять-таки меньшее количество этапов плюс для сборной России. Именно нестабильность зачастую подводила россиян, один этап, а то и два, они заваливали и теряли возможность побороться за победу. На этот раз гонка короче, а, значит, и шансов опростоволоситься меньше. Главное – включиться в борьбу с первого же этапа – пролога в Оберхофе. В прошлом сезоне битва началась именно с этой короткой гонки, победил тогда Нортуг, а Колонья стал вторым. Большие фавориты сразу же продемонстрировали, кто есть кто.
Старший тренер мужской сборной России по лыжным гонкам Олег Перевозчиков в преддверии гонки объяснил, какие задачи стоят перед командой: «Как известно, мы выставляем на Тур де Ски девять спортсменов: Максима Вылегжанина, Александа Легкова, Сергея Турышева, Илью Черноусова, Дмитрия Япарова, Константина Главатских, Александра Бессмертных, Артёма Жмурко и Андрея Ларькова. Эти спортсмены заслужили право на участие в многодневке своими результатами. К примеру, Андрей Ларьков на четвёртом этапе Кубка мира в Кэнморе стал шестым в скиатлоне. У нас есть ещё достойные ребята, это и Евгений Белов, и Сергей Устюгов, но в планы их подготовки Тур де Ски пока не вписывается. Условия соревнований – очень жёсткие, так что мы их побережём. И наши спринтеры в многодневке тоже не участвуют. Что касается задач на многодневку, то мы не планируем выиграть Тур де Ски. В этом сезоне есть более серьезные задачи, ведь пройдет чемпионат мира. И, тем не менее, хотелось бы, чтобы результаты год от года становились выше. Так что должны выступить лучше, чем в прошлом году. Такая задача перед спортсменами стоит». Напомним, что год назад лучший результат показал Александр Легков – он стал пятым, Вылегжанин – восьмым, Черноусов – 10-м.
Если вернуться к женской части гонки, то тут посоперничать с Ковальчик в состоянии только Тереза Йохауг, которая в прошлом году стала третьей. Ей, как и российским спортсменам, очень не нравятся спринтерские этапы, так что дистанция должна ей подойти. Дело за малым – выдерживать темп Ковальчик. Вряд ли кто-то ещё будет способен держаться за могучей полькой.
Что касается российских спортсменок, то место в десятке будет удачей. В прошлом сезоне лучшей в нашей команде стала Юлия Иванова – она завершила гонку 13-й. Сейчас Иванова также в неплохой форме, она стала победительницей спринта на «Красногорской лыжне». С ней, а также с Ольгой Кузюковой связаны наши главные надежды. Ольга также великолепно проявила себя в Подмосковье, остаётся надеяться, что форму она сохранит. Не сбрасываем со счётом Алию Иксанову, здорово выступившую в Кэнморе. Могут выстрелить и Юлия Чекалёва, и Ирина Хазова, но всё-таки предел для россиянок – это первая шестёрка. Но на отдельных этапах они вполне могут добраться и до тройки сильнейших, в первую очередь, это касается спринта в Швейцарии.
От женской команды в первую очередь хочется видеть прогресс. А в последние несколько сезонов его нет. Спортсменки демонстрируют одни и те же результаты. Лишь изредка в спринтах случаются прорывы. Хотелось бы, чтобы в преддверии Олимпиады девчонки удивили, порадовали, ведь прежде всего это нужно им самим, чтобы почувствовать уверенность.