Абсолютный лидер российского лыжного сезона Сергей Ардашев впервые в своей карьере стал чемпионом России. Он победил в коньковом марафоне на 50 км, который состоялся в Кирово-Чепецке. На финише Ардашев разобрался с трёхкратным олимпийским чемпионом Александром Большуновым. Третьим финишировал Павел Соловьёв.
Мужской марафон, в отличие от женского, проходил монотонно и скучно до последнего круга. Никто не пытался разорвать пелотон, а вперёд выходили те спортсмены, о которых даже фанаты лыжных гонок слышали немного. По выражению Александра Легкова, впереди были те, кто хотел попасть в трансляцию.
Шесть из семи кругов дистанции прошли именно в таком ключе. На предпоследнем круге вперёд вырвался Олег Поляков, который попытался уйти в отрыв. Ему удалось отъехать от основной группы почти на 20 секунд. За ним никто не дёрнулся – просто вся группа увеличила скорость, и в итоге за 3,6 км до финиша пелотон накрыл Полякова, и начались настоящие разборки.
Большунов и Ардашев, которые постоянно были в числе лидеров, сумели оторваться, а их протяжку сумел подхватить только Соловьёв. На самом деле, многое решалось на последнем подъёме, когда спортсмен выбывал из числа претендентов на медали потому, что соперник в пылу борьбы наступил на лыжу, и эта заминка стоила потери скорости.
В общем, Большунов вновь вышел на финишную прямую первым, но он как был на дистанционной скорости, пусть и очень высокой, так на ней и остался. А вот Ардашев, выскочивший из-за спины, включил спринтерское ускорение и вырвал победу в последней гонке года. Соловьёву не хватило сил, чтобы побороться за золото, однако его бронзе никто не угрожал.
Интересно, что Большунов брал медали чемпионата России – 2024 в Малиновке в составе сборной Архангельской области, а серебро в перенесённой гонке взял в составе сборной Татарстана.
«Обидно, что не получилось выиграть. Но Сергей был сильнее, в этом сезоне он в хорошей форме. Рад, что год заканчивается такими хреновыми гонками. Надеюсь, все неудачи останутся в этом году. Возможно, тактически на последних 1,5-2 км немного неправильно что-то сделал, однако рад, что самочувствие от гонки к гонке улучшается. Если бы ухудшалось – это стало бы сигналом», — отметил Большунов в эфире «Матч ТВ».
«Сейчас в голове только одно – домой. «Полтинник» был суетной, никто не хотел натягивать. Шли большой толпой. По состоянию понимал, что сил для борьбы за победу достаточно. Когда Большунов пошёл делать протяжку, сразу понял, что он не в тех кондициях, что раньше, так как я поддержал его отрыв. Он пошёл вперёд, а я сел ему в спину, где-то даже сэкономился, а вперёд вышел уже под финиш», — объяснил чемпион.
Ну а Павел Соловьёв извинился перед теми, кого ему пришлось подрезать на подъёме.
«На «трёхэтажном» подъёме прихватило пресс, приходилось выходить из группы и подрезать парней. Прощу прощения у тех ребят, кто от этого пострадал. Я чувствовал, что первое место было невозможно – соперники сильнее меня в таком финише», — сказал Соловьёв.
Следующие официальные старты пройдут уже в январе в Казани на пятом этапе Кубка России – 2024/2025.