Рафаэль Надаль. Да здравствует король!

Рейтинг от 18 августа 2008 года с некоторым запозданием познакомил мир с новой первой ракеткой планеты – испанцем Рафаэлем Надалем.

Швейцарец Роджер Федерер 237 недель подряд считался сильнейшим теннисистом, пока Рафа своими результатами не доказал, что он достоин быть лучшим в мире.

Его погоня за Федерером длилась не много не мало 160 недель, что также является рекордом нахождения на второй строчке рейтинга кряду. Ну а гарантировал испанец себе лидерство в списке сильнейших теннисистов планеты, добравшись до полуфинала турнира серии «Мастерс» в Цинциннати. Выход в финал ускорил бы это на неделю, а выигрыш титула Надалем позволил бы ему уже 4 августа занять желанную первую строчку.

Но, может быть, всё это к лучшему? Ведь Рафаэль Надаль стал сильнейшим в мире, когда завоевал золотую олимпийскую медаль в Пекине. «Только сейчас я могу осознать то, что мне удалось в этом сезоне, — признался испанец после победы в финале Олимпиады. — Я провожу, без сомнения, невероятный сезон и должен быть очень благодарен судьбе за всё, что со мной произошло».

Испанец завоевал больше титулов в этом сезоне, чем кто бы-то ни было. Свою победу на Олимпиаде он добавил к выигрышу двух турниров «Большого шлема» — «Ролан Гаррос» и Уимблдон, он также добавил в свою коллекцию 12-й титул на турнирах серии «Мастерс», победив в Торонто. В июле 22-летний Надаль впервые с 1980 года повторил достижение Бьорна Борга, выиграв в одном сезоне «Ролан Гаррос» и Уимблдон. Триумф на Олимпийских играх в Пекине стал для испанца 31 титулом в карьере и восьмым в текущем сезоне. Эти успехи позволяют уроженцу Мальорки с огромным отрывом возглавлять рейтинг чемпионской гонки ATP. Задолго до окончания сезона Надалю и двум его преследователям в этом рейтинге Роджеру Федереру и сербу Новаку Джоковичу удалось квалифицироваться на итоговый турнир сезона, в котором принимают участие восемь сильнейших теннисистов планеты по итогам результатов года.

До «эпохи Федерера» последним спортсменом, занимающим первую строчку рейтинга ATP, был американец Энди Роддик, это было очень давно — 26 января 2004 года. Рафаэль Надаль сумел стать 24-м по счёту сильнейшим тенистом планеты с момента подсчёта рейтинга ATP. Из представителей Испании до него подобных успехов достигали лишь двое — Карлос Мойя (1999) и Хуан-Карлос Ферреро (2003). Стоит отметить, что Надаль стал лишь пятым в истории левшой на вершине мирового тенниса после Джимми Коннорса (1974), Джона Макинроя (1980), Томаса Мустера (1996) и Марсело Риоса (1998).

Путь на вершину теннисного Олимпа, начатый Надалем ещё в детстве, приобрёл вполне отчётливые очертания в апреле 2002 года, когда Рафа записал на свой счёт свою первую победу на турнирах ATP в родной Мальорке над Рамоном Дельгадо. В возрасте 15 лет и 10 месяцев он был 762-м в рейтинге ATP и стал лишь десятым теннисистом Новой Эры, выигравшим матч турнира ATP до достижения 16-летия.

Всего год спустя, 21 апреля 2003 года, Надаль ворвался в топ-100 мирового тенниса после того, как добрался до третьего раунда турнира серии «Мастерс» в Монте-Карло, одолев победителя «Ролан Гаррос» и седьмую ракетку планеты Альберта Косту. В год своего дебюта на Уимблдоне он стал самым юным теннисистом (со времён Бориса Беккера в 1984 году), добравшимся до третьего раунда. В том сезоне он впервые вышел в четвертьфинал (в Баштаде) и в полуфинал (в Умаге) и получил звание «Лучшего новичка 2003 года».
Совсем немного времени отделяло его от первого финала на турнирах ATP. В январе 2004 года он не сумел выиграть в Окленде. Но уже восемь месяцев спустя вонзил свои зубы в свой первый трофей в карьере на турнирах ATP, победив в польском Сопоте.

Его достижения не ограничивались индивидуальными победами. В 2004 году в возрасте 18 лет и 6 месяцев он стал самым юным теннисистом, выигравшим в одиночном матче Кубка Дэвиса за победившую страну. На глазах 27тыс. болельщиков в Севилье он обыграл американца Энди Роддика, занимавшего вторую строчку мирового рейтинга, и помог Испании стать обладателем «Серебряной салатницы». Тот сезон 2004 года он завершил на 49-м месте в списке сильнейших теннисистов планеты.

2005 год стал ещё более удачным для юного испанца. 11 титулов помогли ему побить рекорд Матса Виландера, датированный 1983 годом, когда тому до достижения 20 лет за один сезон удалось отпраздновать победу на девяти турнирах ATP. В результате своих достижений он впервые после Бориса Беккера (1986) добрался до второй строчки мирового рейтинга до достижения 20 лет.
4 апреля 2005 года Надаль впервые вошёл в число 20 сильнейших теннисистов планеты. На турнире в Валенсии он проиграл в четвертьфинале будущему победителю россиянину Игорю Андрееву. Однако это было его последнее поражение на грунтовых кортах вплоть до мая 2007 года, когда в Гамбурге он уступил Роджеру Федереру. Его победная серия на грунте, насчитывающая 81 матч без поражений, стала рекордной в истории тенниса.

В 2005 году он впервые отпраздновал успех на турнирах серии «Большого шлема», победив на «Ролан Гаррос». Испанец повторил достижение Матса Виландера 1982 года, когда тот выиграл Открытый чемпионат Франции в год своего дебюта. Рафа также стал первым теннисистом, выигравшим турнир «Большого шлема» до достижения 20-летнего возраста с 1990 года, когда это удалось Питу Сампрасу. «Ролан Гаррос» в таком юном возрасте до него выигрывал лишь Майкл Чанг в 1989 году. В том сезоне восемь из 11 его титулов были выиграны на грунте.

В 2006 году Надаль сравнялся с Бьорном Боргом, выиграв уже 16 одиночных турниров ATP до достижения 20-летнего возраста. Испанец сумел второй раз подряд победить на «Ролан Гаррос», став по этому показателю первым после Бьорна Борга (1974-1975). Месяц спустя он стал первым испанским теннисистом после Мануэля Сантаны (1966), добравшимся до финала Уимблдона, где проиграл Федереру. Впервые после Андрэ Агасси (1994-1995) он два сезона подряд финишировал на втором месте мировой табели о рангах.
В следующем сезоне он вновь в третий раз подряд стал победителем Открытого чемпионата Франции и второй раз подряд дошёл до финала Уимблдона, третий сезон кряду закончив на второй строчке рейтинга ATP.

2008 год стал ключевым в карьере Надаля и переломным в борьбе за лидерство в мировом теннисе. Испанец четвёртый раз подряд выиграл «Ролан Гаррос», в финале вновь обыграв Федерера. После этого он почти сразу одержал победу в Куинс Клаб, став первым испанцем с 1972 года победившим на травяном турнире. Следующим триумфом Надаля стал финал Уимблдона, когда он не позволил Федереру установить рекорд побед в Лондоне, став участником одного из самых упорных и интересных теннисных матчей современности.

Своё восхождение на мировой Олимп испанский теннисист увенчал победой в одном из самых престижных турниров мирового спорта — Олимпийсих играх, завоевав в Пекине золотую медаль.

Наши спортсмены отлично выступают в Формуле-1, мотогонках, теннисе, футболе, велосипедном спорте, даже в гольфе у нас есть очень перспективная молодёжь. Сейчас мы во многих видах спорта идём на ведущих позициях. Испания — большая страна, но не огромная, и мы должны быть счастливы, что представители нашей страны добиваются таких успехов.

— Сейчас я хочу наслаждаться победой, потому что этот год действительно уже получился просто невероятным, — признался Надаль после победы в Пекине. — Я даже в своих мечтах не мог такого представить, но это произошло на самом деле. Теперь я понимаю, как сложно победить на Олимпиаде, ведь это единственный подобный турнир за четыре года. Хочу сказать спасибо всей моей команде, которая готовила меня и поддерживала меня всё это время. Спасибо всем остальным спортсменам в олимпийской деревне, потому что я провёл здесь незабываемые дни. Наверное, одна из основных причин моей победы состоит в том, что я здорово провёл время в кругу других атлетов. Ещё раз огромное спасибо всем испанским спортсменам, поддерживавшим меня всё это время. Для меня эти две недели стали огромным прорывом и научили очень многому.

— Возглавить рейтинг, выиграть «Роланг Гаррос», выиграть Уимблдон, выиграть Олимпийские игры — это всё разные ощущения. Или в них есть что-то общее? Можете ли вы выделить какие-то отличительные моменты в каждом из этих четырёх достижений или пояснить, что в них общего?

— Конечно, ощущения от всех событий разные. Но знаете, победа на Олимпиаде — это что-то особенное. Конечно, в теннисе турниры «Большого шлема» считаются самыми важными, но шанс выиграть олимпийские награды предоставляется всего лишь раз в четыре года. Что ещё я могу сказать? Выигрыш на Олимпиаде я считаю не только своей личной победой, но и достижением всего испанского спорта, всего народа нашей страны.

— Вы выиграли Уимблдон, выиграли Олимпиаду, стали лучшим в мире. Как вы планируете отметить свои достижения? Что вы чувствуете, когда оборачиваетесь назад на прошедший сезон? Какими словами вы можете описать свои ощущения?

— Ощущения… Я счастлив стать первой ракеткой планеты. Но чувства и ощущения здесь ничего не значат, потому что и несколько предыдущих лет я провёл на очень высоком уровне. Я был очень счастлив и на второй строчке рейтинга. Сейчас я наконец-то стал первым. Конечно, это удовлетворение. Но мне просто некогда праздновать. Сезон ещё не закончился, впереди US Open. Вот после Нью-Йорка, после Кубка Дэвиса у меня, наверное, будет время отпраздновать свои успехи.

— Чтобы стать успешным спортсменом, необходимо четыре фактора — талант, тренер, возможность проявит себя и упорный труд. Как бы вы распределили итоговую важность этих параметров?

— Я правда не знаю. Некоторые вещи случаются просто потому, что случаются. В остальном важно просто усиленно работать над собой. А еще важнее — чтобы вокруг тебя была команда, которая помогала тебе это делать. Думаю, что мне в этом плане очень повезло. Именно поэтому я сижу здесь, после победы на Олимпиаде, и отвечаю на ваши вопросы. А точные проценты невозможно сосчитать на калькуляторе.

— Как вы думаете, лидерство в мировом рейтинге предполагает большее давление на теннисиста, чем в случае, если он занимает вторую строчку?

— Большее давление? Не думаю. По крайней мере, со мной ничего не изменилось две недели назад и сейчас. Давление будет точно таким же, потому что я, хоть и стану первым номером рейтинга, захочу сохранить свои результаты и так же часто выигрывать турнире, как когда я был вторым. Я думаю, что по отношению ко мне ничего не изменится, хотя я и не могу загадывать наперёд.

— Как вы думаете, можете ли вы ещё улучшить в своей игре? И, если да, то что конкретно?

— Человек, как и спортсмен, всегда может совершенствоваться. Если Федерер может улучшать свою игру, то могу и я. Например, я могу улучшить свою подачу до 100% эффективности. Также необходимо поработать над игрой с лёта. Я могу и должен совершенствоваться во многих компонентах игры. Я счастлив, что достиг того, что имею сейчас. Но всегда хочется входить чуть глубже в корт, играть максимально по длине, стараться попадать по линии. Любой компонент игры можно улучшить. Самое важное, всегда стремиться к улучшению и совершенствованию.

— Как вы считаете, первая ракетка планеты кроме улучшения своей игры должен ли что-то делать для развития спорта в таких странах как, например, Бангладеш?

— Без проблем, если они захотят привлечь меня к чему-либо. В любом случае, им достаточно просто сообщить мне о своих намерениях, а я с удовольствием сделаю всё, что в моих силах.

— У испанских спортсменов лето выдалось очень урожайным на успехи — Чемпионат Европы по футболу, Тур Де Франс. Можете ли вы сказать, что гордитесь своей страной?

— Мы должны быть очень счастливы за своих представителей в разных видах спорта. Мы много выиграли не только за последний месяц, но и за последние несколько лет. Наши спортсмены отлично выступают в Формуле-1, мотогонках, теннисе, футболе, велосипедном спорте, даже в гольфе у нас есть очень перспективная молодёжь. Сейчас мы во многих видах спорта идём на ведущих позициях. Испания — большая страна, но не огромная, и мы должны быть счастливы, что представители нашей страны добиваются таких успехов. Тем более, что мы знаем, как сложно взобраться на вершину и насколько сложнее на ней удержаться. Я, кстати, забыл ещё упомянуть наших баскетболистов.

Великие теннисисты о новом теннисном короле:

Роджер Федерер: «Рафа сделал очень много, чтобы достичь этого. Это то, чего я ждал и на что надеялся, будучи первой ракеткой мира. Я хотел, чтобы тот теннисист, кто сможет сместить меня с вершины рейтинга, был по-настоящему этого достоин. Он должен иметь очень сложный календарь со сложнейшими турнирами, но при этом показать впечатляющие результаты, которые бы не позволили никому усомниться в его притязаниях на мировую корону. Думаю, что Рафа своими талантом и игрой в полной мере заслужил звание сильнейшего в мире».

Стефан Эдберг: «Надаль — великий игрок с невероятной харизмой и духом борьбы. Он как никто другой заслуживает первой строчки рейтинга. Особенно после очередной победы на „Ролан Гаррос“ и последующим за ней выигрышем одного из самых великих финалов в истории на Уимблдоне».

Густаво Куэртен: «Считаю, что верхняя строчка рейтинга является невероятным достижением для любого теннисиста. Надаль на протяжении последних нескольких сезонов доказал, что он достоин первого места в списке сильнейших на планете. Уверен, что именно противостояние с Федерером помогло испанцу вырасти в лидера мирового тенниса. Надаль заслужил своей игрой все свои титулы и успехи. Считаю, что у него есть все шансы удержаться на верхней строчке длительное время, по крайней мере, я вижу, что он очень настроен на дальнейшую борьбу».

Род Лэйвер: «Надаль на потрясающем уровне сыграл на Уимблдоне, выиграв в пяти сетах у самого Федерера. Он вполне заслуженно стал первой ракеткой планеты. Уверенность Роджера в своих силах стала основой его доминирования в мировом теннисе и толчком к развитию спорта. Надеюсь, что Надаль также продолжит свою победную поступь в этом и следующем сезонах. US Open будет лакмусовой бумажкой для них обоих».

Джон Макинрой: «После четырёх с половиной лет все стали понимать, что Роджер Федерер тоже человек. Надаль за последний год очень многое улучшил в своей игре, причём не только и не столько на грунте. Он заслужил звания сильнейшего в мире».

Карлос Мойя: «Когда Рафа займёт первую строчку рейтинга, это будет заслуженно, потому что он был близок и стремился к этому три года. Просто ранее Федерер был как будто человеком с другой планеты, показывая фантастический теннис и уверенность в себе. Сейчас Роджер стал в большей степени человеком, а Рафа к тому же серьёзно улучшил свою игру во всех компонентах. Не могу сказать, чтобы я был сильно к этому причастен, просто некоторое время назад я тренировался вместе с Надалем. Это очень подстёгивало меня, ведь никому не хочется проигрывать юнцу. Он помог мне стать лучше своей страстью к победе и интенсивностью тренировок. Он задавал мне вопросы, а я, как мог, отвечал. Не знаю, значит ли это что-нибудь, но двое из троих испанцев, поднимавшихся на первую строчку рейтинга были именно с Мальорки».

Пит Сампрас: «Он великий теннисист и очень впечатлил меня своим уровнем игры. Этот сезон, определённо, лучший для него. Надаль вполне заслужил право занять первую строчку рейтинга. Ему всего 22 года, вдумайтесь в это! Это невероятно, чего он уже сумел достичь, а я думаю, что он ещё будет прогрессировать и в игре, и в результатах».