Экс-третья ракетка мира хорват Иван Любичич в настоящее время занимает лишь 26-ю строчку в мировом рейтинге, а на крупном турнире в Индиан-Уэллсе посеян под 20-м номером. Несмотря на эти числа, Любичич уже вышел в полуфинал, обыграв сначала третьего номера мирового рейтинга Новака Джоковича, а в 1/4 финала — аргентинца Хуана Монако со счётом 4:6, 6:2, 6:1.
Если честно, я не могу сказать, что не ожидал этого, но я действительно показал отличный теннис и чувствовал себя очень раскрепощённо. Я выполнял различные удары: менял вращение, укорачивал, выходил к сетке и т.д. У меня было ощущение, что я могу отразить любой мяч в любой части корта.
Тем самым хорват установил свой личный рекорд — ранее он трижды играл здесь в четвертьфиналах, но ни разу не проходил дальше. О том, как себя чувствует теннисист, которому только что исполнился 31 год, Иван рассказал на послематчевой пресс-конференции.
— Иван, вы преподнесли себе хороший подарок на день рождения, не так ли?
— Да, это здорово. Я получил звонок после матча от своего брата. Он сказал мне, что по хорватскому времени я закончил встречу буквально за пару секунд до своего дня рождения (смеётся). Я думаю, что это была отличная победа, а выход в полуфинал — просто прекрасный подарок к такому празднику. Я счастлив.
— Вам нравится быть здесь?
— Да, мне здесь всё нравится. Я думаю, что это прекрасно подходит моему стилю игры. Здесь здорово и сухо. Мячи здесь достаточно быстрые, они отлично летают, в то же время корт относительно медленный, и это мне очень нравится. Это идеально для меня. Вспоминая 2005 год, когда мы играли здесь в Кубке Дэвиса против команды США, на том же самом покрытии и в тех же условиях, думаю, я был очень доволен. Это определённо моё любимое место — в плане тенниса, конечно.
— Ваш матч смотрели по ТВ в Хорватии?
— Думаю, что да. Если честно, я не могу сказать, что не ожидал этого, но я действительно показал отличный теннис и чувствовал себя очень раскрепощённо. Я выполнял различные удары: менял вращение, укорачивал, выходил к сетке и т.д. У меня было ощущение, что я могу отразить любой мяч в любой части корта. Я немного расстроился, когда потерял нить игры во втором сете. Это стоило мне целой партии. Но это был единичный отрезок, а в целом матч удался.
— Вы чувствуете, что в первой партии сыграли хорошо?
— Думаю, да. Мой тренер сказал мне, что я выглядел немного потерянным, как будто бы находился где-то далеко от корта. Но я неплохо чувствовал мяч, у меня получались отличные удары, и ему было трудно их отражать. Мне кажется, что это был теннис высокого класса.
— Насколько хорошо вам необходимо быть готовым, чтобы показывать такой творческий, креативный теннис?
— Вы не можете играть разнообразно, если вы недостаточно хорошо чувствуете мяч. Я уверен, что у вас не получится сыграть прямо в линию, низко над сеткой, опасно или, например, выполнить глубокую свечу, если вы недостаточно готовы. Чтобы играть так разнообразно, вы должны чувствовать уверенность в своих силах. К тому же вы не должны думать о том, что вам ни в коем случае нельзя проиграть матч, так как в этом случае вы будете играть просто на удержание мяча, но не сможете рисковать и действовать агрессивно. Сегодня я действительно наслаждался временем, проведённым на корте, выполнял удары так, как они были задуманы.
Если бы я стал работать меньше, то у меня не было бы результатов. Я не смог бы конкурировать с этими парнями. Я чувствую, что не могу играть в теннис на протяжении месяца без каких-либо проблем, но я продолжаю упорно работать физически. В некоторые дни я чувствую мяч великолепно, иногда просто хорошо, но я никогда не нащупываю мяч полностью.
— Как вам кажется, вы сегодня играли лучше, чем в матче против Новака Джоковича?
— Не думаю. Это два абсолютно разных типа игрока. Потому что Новак, если ты дашь ему короткий мяч, он обязательно убьёт тебя. В то же время я чувствовал, что Монако не в состоянии сыграть остро с короткого мяча. Если я хотел продолжать розыгрыш, то я его продолжал. Он просто пытался защищаться. Единственная вещь, которой я опасался, — я не мог выходить к сетке, и мне нельзя было давать делать это ему. Хуану нравится, когда вы играете в одном ритме, это даёт ему возможность отвечать более активно. Во втором и третьем сетах я старался больше использовать резаные удары, играть медленно и вообще постоянно менять ритм.
— Вы чувствуете себя на 31 год?
— Я не знаю. Что значит это число? Мне кажется, что 31 год — это ещё не страшно, тем более я чувствую себя хорошо. Физически у меня всё отлично. После того, как я проиграл первый сет Монако, я сказал себе: «Ладно, давай посмотрим, что тут можно ещё сделать». Физически я чувствую себя действительно очень неплохо. Я поменял в сентябре прошлого года тренера по фитнесу, и это дало мне новую жизнь, добавило мне мотивации для дальнейшей тяжёлой работы и упорных тренировок.
— Многие ребята сокращают продолжительность тренировок, когда им исполняется за 30 лет.
— Я так не могу. Если бы я стал работать меньше, то у меня не было бы результатов. Я не смог бы конкурировать с этими парнями. Я чувствую, что не могу играть в теннис на протяжении месяца без каких-либо проблем, но я продолжаю упорно работать физически. В некоторые дни я чувствую мяч великолепно, иногда просто хорошо, но я никогда не нащупываю мяч полностью. Даже когда я беру по три или четыре дня перерыва, я не перестаю делать физические упражнения, чтобы держать своё тело в форме. Потому что если я действительно полностью выключаюсь из работы, то потом очень тяжело входить в ритм, постоянно возникают какие-то проблемы — то с плечом, то с лодыжками, то с коленями.
— В зрелом возрасте, например в 31 год, становится легче чему-то учиться, совершенствоваться или это не имеет значения?
— Неважно, сколько тебе лет, главное — твоя мотивация. Сейчас мне намного легче, чем было в 2007 году. Это был очень трудный год для меня с психологической точки зрения. Сейчас я чувствую себя очень мотивированным и мне ничего не надо никому доказывать. Теперь я просто играю, не думая о посторонних вещах, и стараюсь радоваться любому результату, которого добиваюсь.
— Что вы можете сказать о своём сопернике по полуфиналу Рафаэле Надале?
Были времена, когда я чувствовал себя непобедимым, разумеется, кроме матчей с Роджером. Было время, когда я уступал только ему. Это было в 2005 и 2006 годах. Сейчас я чувствую себя более расслабленным. Я знаю, что могу победить на любом турнире и обыграть любого игрока. Чем больше вы играете против топовых теннисистов, тем больше в вас укрепляется чувство, что вы можете обыгрывать их, вы вновь часть этого круга.
— Прежде всего, я думаю, что это будет прекрасный матч. Я видел, как играет Рафаэль в эти дни, и могу сказать, что он очень хорош. Ему также очень нравятся здешние условия, так как мячи отскакивают достаточно высоко, что подходит его стилю игры.
— Вы говорили о том, что в данный момент чувствуете себя очень хорошо и с точки зрения физических возможностей, и с точки зрения моральной и ментальной готовности. Можете сказать, что сейчас у вас лучший этап в карьере?
— Я достаточно близок к этому состоянию. Были времена, когда я чувствовал себя непобедимым, разумеется, кроме матчей с Роджером. Было время, когда я уступал только ему. Это было в 2005 и 2006 годах. Сейчас я чувствую себя более расслабленным. Я знаю, что могу победить на любом турнире и обыграть любого соперника. Чем больше вы играете против топовых теннисистов, тем больше в вас укрепляется чувство, что вы можете обыгрывать их, вы вновь часть этого круга. Сегодня я играю в полуфинале крупного турнира и показываю отличный теннис. Сейчас главное — продолжать двигаться дальше и как можно дольше держать свою форму.