После того как Патрик Макинрой покинул пост капитана мужской теннисной сборной США, это место недолго оставалось вакантным. Ставшего уже легендарным рулевого, в течение 10 лет возглавлявшего американскую сборную и приведшего её к победе в Кубке Дэвиса — 2007, сменил Джим Курье. Экс-первая ракетка мира, победитель четырёх турниров «Большого шлема» и двукратный обладатель Кубка Дэвиса в качестве игрока вернулся в команду, заняв место уже на капитанском мостике. Самая титулованная команда Кубка, побеждавшая на нём 32 раза, за последние 15 лет лишь один раз смогла одержать победу в решающем матче. Новый капитан прекрасно видит свою конечную цель, теперь ему осталось подобрать подходящий личный состав и проложить правильный курс.
Когда встал вопрос о возможности моего назначения, я переговорил с каждым игроком, чтобы узнать, как он относится к тому, что я буду управлять игрой и руководить командой. Я не могу выйти на корт и забить мяч. Я могу только помочь тем, кто сможет это сделать. Поэтому я ни в коем случае не хочу мешать Энди или любому из своих парней.
О своём назначении, реакции игроков, шансах американцев на Australian Open и многом другом Курье рассказал журналистам на своей первой пресс-конференции в качестве капитана.
— Скажите, Джим, Патрик [Макинрой] или кто-нибудь из других бывших капитанов давал вам какие-нибудь советы, напутственные пожелания?
— Да в общем, никаких. Кубок Дэвиса всегда был для меня особенным, я в жизни отдал ему немало своего времени. И вот теперь Патрик решил уйти, и так получилось, что мне предложили возглавить команду. Сейчас у меня есть и время, и силы, и желание делать эту работу хорошо. Я наслаждался участием в Кубке, будучи игроком, теперь мне предстоит сделать это в качестве капитана. Я уже успел пообщаться с игроками, в том числе и с Энди Роддиком.
— Как оцените игру и результаты Роддика? В последнее время он выступает не очень удачно, в том числе и на последних двух турнирах «Большого шлема». Как думаете, в каком моральном и физическом состоянии он сейчас находится?
— Думаю, что в своей лучшей форме он был в марте прошлого года, когда просто потрясающе выступал в Америке. Добрался до финала в Индиан-Уэллсе, выиграл в Майами. Потом некоторое время он пропустил, как и было запланировано, а потом где-то в Европе подцепил вирус. Эта болезнь сильно сказалась на его игре и состоянии. В это межсезонье у него было время подготовиться. Энди – чертовски упорный парень. Если у него есть тренировочный план, ничто не сможет помешать его выполнению. Он здорово поработал в эти месяцы. Сейчас он спокойный, отдохнувший и жадный до игры. Он потрясающе начал сезон, дойдя до финала в Брисбене. В том матче Сёдерлинг показал невероятный теннис, поэтому считаю, что для Энди это не поражение. Это – отличное начало сезона.
— В какой момент вы вошли в контакт с Энди и заручились его обещанием вернуться в сборную?
— Я поддерживал связь со всеми игроками. Но когда встал вопрос о возможности моего назначения, я переговорил с каждым, чтобы узнать, как он относится к тому, что я буду управлять игрой и руководить командой. В любом случае всё решается на корте, матчи выигрывают игроки, а не капитаны. Я не могу выйти на корт и забить мяч. Я могу только помочь тем, кто сможет это сделать. Поэтому я ни в коем случае не хочу мешать Энди или любому из своих парней. Однако все игроки были рады и вполне положительно отнеслись к моему возможному назначению. Это было здорово, я чувствовал себя счастливым человеком. Энди совершенно не раздумывал и прямо сказал, что хотел бы видеть меня капитаном, и если это произойдёт, то он с радостью поможет команде, если это потребуется.
— Что вы ожидаете от первого матча в Сантьяго? И станет ли команда Чили для вас серьёзным препятствием без Фернандо Гонсалеса?
— Фернандо – отличный игрок и потрясающий человек. В прошлом он очень много сделал для своей команды, и нам очень жаль, что на этот раз его не будет в составе. Мы действительно разочарованы, потому что хотелось бы столкнуться с лучшими силами соперника и одержать победу над основным составом. Однако и без него в Чили есть кому играть. Уверен, что все, кто будет в составе, окажут нам самое серьёзное сопротивление. И неважно – Массу, Капдевиль или, может быть, Агуилар – они в любом случае будут биться до конца. В таком турнире может произойти всё что угодно, поэтому в марте в Сантьяго мы должны будем показать свой лучший теннис.
— Покрытие станет весомым аргументом в чью-то пользу?
— Думаю, что покрытие всегда становится важнейшим фактором, который может склонить чашу весов в сторону одного из соперников. Главным преимуществом домашних игр становится именно возможность выбора более удобного покрытия для своих либо, наоборот, максимально неудобного для чужих. И это становится главной проблемой для гостей. Не открою Америки, если скажу, что наши игроки не очень уютно чувствуют себя на глине, тогда как для чилийцев это покрытие довольно-таки удобно. Но я уверен, что, несмотря на это, мы сможем играть там не хуже хозяев.
— Джим, так как вы общались со всеми игроками, возможно, вы сможете сказать пару слов о шансах Роддика, Фиша, Иснера и Куэрри в Мельбурне. Как далеко каждый из них сможет пройти?
Я думаю, что Роджер и Рафа продолжают оставаться главными фаворитами Australian Open. Если смотреть, кто дышит им в спину, то, на мой взгляд, отличные шансы показать себя у Сёдерлинга. Ну и, разумеется, Джокович и Маррей также имеют хорошие шансы на успешное выступление.
— Конечно, я думаю, что Роджер и Рафа продолжают оставаться главными фаворитами турнира. Если смотреть, кто дышит им в спину, то, на мой взгляд, отличные шансы показать себя у Сёдерлинга. Ну и, разумеется, Джокович и Маррей также имеют хорошие шансы на успешное выступление. Про моих парней давайте в порядке убывания их рейтинга. Роддик так же хорошо готов, как и в прошлом году, и это очень важно. Он вполне готов пройти по сетке до конца, в Брисбене он доказал, что его рано сбрасывать со счетов. Энди выглядит отдохнувшим, его подача снова в порядке. Думаю, ему по силам выступить хорошо, он в форме и должен пройти как минимум до 1/4 финала. Я искренне надеюсь, что его депрессия уже позади, что Брисбен практически уничтожил её, а удача в Мельбурне поможет Энди окончательно избавиться от негативных воспоминаний.
Мэрди [Фиш] очень нуждается в игровой практике. В Брисбене он провёл всего пару матчей, и я не уверен, что у него будет возможность до начала Australian Open где-нибудь играть. Он, безусловно, прекрасно отдохнул и восстановился, потому что имел на это очень много времени, больше чем кто-либо из остальных парней. Его вес снова в норме, он ещё укрепил ноги. Самое главное для него – вернуть былую уверенность в своих силах.
Сэм [Куэрри] начал сезон с поражения в Сиднее. У него тоже не будет игровой практики. В межсезонье он здорово поработал над своей физикой, думаю, что ему удалось полностью избавиться от накопившегося жирка. Он отлично знает, что ему ещё многому нужно учиться, и «Мастерсы», а тем более турниры «Большого шлема» — лучшее место для обучения. Успех на одном из них – следующий шаг для Куэрри, и он готов его сделать.
Джон Иснер потратил часть межсезонья на залечивание нескольких мелких травм. К тому же он всегда готовится немного иначе, чем все остальные, ведь понятно, что его стиль не предусматривает ничего другого, как попытаться размолотить соперника своей могучей подачей. Джон отлично знает, как и над чем ему нужно работать, чтобы подчеркнуть сильные стороны и скрыть слабые. Он провёл несколько важных для себя матчей в Перте и вполне готов к Мельбурну.
— Вы точно считаете Надаля и Федерера лучшими?
— Да, я действительно так считаю. Совершенно уверен в этом. На данный момент эти парни – безусловно, лучшие и, скорее всего, продолжат оставаться таковыми ещё долго.
— Если не брать в расчёт американцев, кто, на ваш взгляд, мог бы выступить очень сильно и даже стать сенсацией?
— Ну, думаю, что Сёдерлинг, хотя он уже давно не является тёмной лошадкой. Он уже широко известен, провёл отличный прошлый сезон, здорово начал этот, и его успех не станет неожиданностью. А вот из середняков посоветовал бы вам больше внимания уделить Нишикори. У него были травмы, и будет интересно, как он проявит себя в этом сезоне.
Игроки приезжают в свои команды по разным причинам. Единственное, что могу сказать, я уверен, что наши парни приедут, не собираясь повторять тот странный вариант выступления, который использовала Шарапова. В любом случае всё дело в желании и в мотивации.
— Что можете сказать о Джеймсе Блэйке и его возможном выступлении на Кубке Дэвиса в будущем?
— Джеймс вполне может играть в команде. Мы с ним постоянно находимся на связи. Мы встречались в Тампе, где я был с Иснером и Майком Брайаном, разговаривали. Я слежу за Блэйком, он, конечно, постепенно возвращает утраченные позиции и надеется вернуться. Всё зависит от его здоровья. Мы все знаем, на что он способен, когда не мешают травмы. Я надеюсь, что он полностью восстановится и сможет пополнить состав нашей команды.
— Маррей сказал, что он будет играть на Кубке Дэвиса из-за грядущей Олимпиады в Лондоне-2012. А о чём будут думать ваши парни, выходя на корт?
— Я думаю, что игроки приезжают в свои команды по разным причинам. Федерер, например, оказывается перед необходимостью сыграть в Кубке Дэвиса из-за итогового чемпионата в Лондоне, Рафа играет за Испанию, когда ему вздумается, у других теннисистов тоже бывают какие-то свои мысли. Единственное, что могу сказать, я уверен, что наши парни приедут, не собираясь повторять тот странный вариант выступления, который использовала Шарапова. В любом случае всё дело в желании и в мотивации.