Наша сборная впервые сыграла в Кубке Дэвиса в 1962 году – тогда со счётом 5:0 СССР разгромил сборную Нидерландов. Лучшим достижением советской команды за всё время её существования стали два выхода в полуфинал – в 1974 и 1976 годах. В первом случае сборная, лидером которой был Александр Метревели, уступила Индии, а во втором не вышла на матч с Чили в знак протеста против правления Аугусто Пиночета.
Австрия — Россия
10-12 февраля. Австрия, Винер-Нойштадт, «Арена Нова». Хард (Opticourt), помещение.
Австрия: Юрген Мельцер, Андреас Хайдер-Маурер, Александр Пейя, Оливер Марах. Капитан: Клеменс Триммель.
Россия: Михаил Южный, Александр Богомолов, Николай Давыденко, Игорь Куницын. Капитан: Шамиль Тарпищев.
Сборная России же, как известно, сумела дважды завоевать Кубок Дэвиса, став восьмой страной, побеждавшей в этом соревновании более одного раза. Произошло это, если кто-то забыл, в 2002 и 2006 годах, когда в финалах были обыграны Франция и Аргентина соответственно. В прошлом сезоне, однако, российская команда была на грани вылета из Мировой группы – в плей-офф Михаилу Южному пришлось отыгрывать матчболы у Томаса Беллуччи, чтобы сохранить сборной место в элите.
В 2012 году Россия осталась в числе сеяных команд, а в соперники по первому раунду получила Австрию. Это стало известно после жеребьёвки, которая традиционно состоялась через два дня после завершения плей-офф (в данном случае – 21 сентября 2011 года). А вот сроки проведения 1/8 финала, в отличие от времени жеребьёвки, сдвинулись. Если с 2009 по 2011 годы матчи первой стадии Мировой группы проходили в начале марта, то теперь они состоятся в первой половине февраля, как было до реформы календаря в сезоне-2009.
История встреч СССР / России с Австрией весьма коротка и насчитывает всего два противостояния. Первое состоялось в Австрии в 1981 году, второе – в Советском Союзе тремя годами позднее. Про матч 1981 года ничего особенного сказать нельзя (советские теннисисты легко победили — 4:0), а вот матч в 1984 году вошёл в историю, став для сборной СССР единственным, в котором она отыгралась со счёта 0:2. Сборной России, напомним, позже удалось сделать то же самое с Германией – в полуфинале-1995, после которого Андрей Чесноков получил Орден Мужества за волевую победу над Михаэлем Штихом. Что касается выступлений Австрии в Кубке Дэвиса, то её лучшим результатом является полуфинал-1990. Там австрийцы в упорной борьбе уступили будущим победителям турнира – американцам.
Составы команд на матч в целом можно назвать оптимальными. У российской сборной, правда, отсутствует изначально заявленный Дмитрий Турсунов, который не успел залечить левую кисть. В результате в Австрию отправились Михаил Южный, Александр Богомолов, Николай Давыденко и Игорь Куницын. За хозяев же будут играть Юрген Мельцер, Андреас Хайдер-Маурер, Александр Пейя и Оливер Марах. Последние двое уже практически не выступают в одиночном разряде, так что пространства для манёвра у Клеменса Триммеля, который дебютирует в качестве капитана сборной, нет.
Южный — Мельцер — 4:2.
Южный — Хайдер-Маурер — 1:0.
Южный — Пейя — 0:1.
Южный — Марах — 0:0.
Богомолов — Мельцер — 0:0.
Богомолов — Хайдер-Маурер — 0:0.
Богомолов — Пейя — 0:0.
Богомолов — Марах — 0:0.
Давыденко — Мельцер — 6:1.
Давыденко — Хайдер-Маурер — 0:0.
Давыденко — Пейя — 1:0.
Давыденко — Марах — 0:0.
Куницын — Мельцер — 2:0.
Куницын — Хайдер-Маурер — 0:0.
Куницын — Пейя — 0:0 (2:1 на челленджерах).
Куницын — Марах — 0:0.
У россиян же однозначно назвать тех, кто будет играть в пятницу, сложно. Михаил Южный на ходу, однако Борис Собкин в интервью «Чемпионат.com» рассказал, что он испытывает боли в плече. Остальные члены российской команды в этом сезоне в плане результатов пока не блещут – из всех троих разве что Богомолов может похвастать четвертьфиналом Сиднея, по пути к которому он обыграл Виктора Троицки. В общем, не будем гадать на кофейной гуще, пытаясь определить, кого заявит Шамиль Тарпищев – лучше подождём жеребьёвки, которая состоится днём 9 февраля.
А пока что можно отметить, что у всех россиян есть преимущество по личным встречам относительно лидера австрийцев Юргена Мельцера. Так, Михаил Южный выиграл у него 4 матча из 6 (причём 4 подряд), Николай Давыденко – 6 из 7, а Игорь Куницын – 2 из 2. Александр Богомолов же ни разу не встречался с Мельцером, что вполне объяснимо – до 2011 года он нечасто играл в основных сетках турниров ATP. С Хайдер-Маурером встречался только Южный, да и то лишь однажды – и победил в Гштааде-2011 в трёх сетах. Статистика личных встреч с Пейей же, скорее всего, никакого значения иметь не будет; тем не менее, отметим, что Михаил свой единственный матч с ним проиграл, а Николай выиграл. Игорь же официальной статистики встреч с этим австрийцем не имеет, но фактически трижды играл с ним на челленджерах, одержав две победы.
Напоследок приведём цитату Бориса Собкина, относящуюся к состоянию Южного: «У меня двойственные чувства. С одной стороны, в Загребе он играл хорошо, я здесь по-прежнему вижу в его исполнении элементы классной игры. То есть он набрал определённый уровень и его держит. Но с другой стороны, он очень эмоционально выпотрошен, он вялый. Но главное — у него болит плечо. Он натрудил очень сильно плечо. Собственно, все проблемы идут от спины. У него в тазу опять произошло небольшое смещение, и из-за этого у него сейчас проблемы с плечом. Что будет дальше — трудно сказать, но на данный момент он не в том состоянии, в котором мог бы сыграть нормально». Что ж, будем надеяться, что Михаил, как и другие россияне, будет готов к матчам и наша сборная завоюет путёвку в четвертьфинал. Ждать осталось недолго.