Кириленко проиграла Петровой в Софии и снялась

30 октября стартовал женский «Турнир чемпионок», который в этом году переехал в Софию. Сам турнир появился только в 2009 году после реформы календаря. Его суть заключается в том, что в нём могут поучаствовать только чемпионки турниров серии International. При этом, разумеется, туда приезжают не все победительницы таких соревнований, а лишь с лучшим рейтингом. Причём на самом первом соревновании в Бали сыграли сразу 12 девушек, которых поделили на четыре группы. Данный регламент был признан неудачным, и следующие два года в Бали играли по олимпийской системе с восемью участницами. В этом году соревнование переехало в Софию, и регламент снова претерпел изменения.

Количество участниц сохранилось, но теперь формат стал похож на Итоговый чемпионат АТР – две группы по четыре спортсменки, где две участницы выходят в полуфиналы. Основное отличие – призовые и очки. К примеру, в Стамбуле в этом году участие в каждом матче на групповой стадии приносило 70 баллов, а в Софии лишь 25. При этом каждая победа в группе на Итоговом чемпионате позволяла набрать 160 очков, а на «Турнире чемпионок» — 35 баллов, то есть почти в пять раз меньше. Кроме того, есть пара исключений касаемо состава. Турнир традиционно проходит в одни сроки с финалом Кубка Федерации, что отсеивает участниц этого матча, но в этом году сербок и чешек среди серьёзных претенденток на участие в турнире не было. Также на соревновании не могут сыграть те, кто напрямую прошли на Итоговый турнир WTA. При этом та же Саманта Стосур, сыгравшая там как запасная, могла бы принять участие на «Турнире чемпионок», как это год назад сделала Марион Бартоли. Однако австралийка в этом году не выиграла ни одного титула.

Правда, у организаторов есть право на два специальных приглашения. К примеру, в прошлом году одно из них получила Ана Иванович, которая в итоге выиграла турнир. В этом сезоне судьба одной из «вайлд кард» была известна заранее. Цветана Пиронкова – главная и, по сути, единственная звезда болгарского женского тенниса. Цветана занималась продвижением этого соревнования по ходу большей части сезона, так что в её участии никто не сомневался. А вот второе специальное приглашение досталось Марии Кириленко. «Меня в последний момент спросили о том, хочу ли я там выступить. Несмотря на то что это конец года, я в любом случае найду в себе силы выложиться и отыграть все свои матчи, поэтому я согласилась», — рассказала Мария ещё по ходу Кубка Кремля. Также на турнир попала её партнёрша по паре Надежда Петрова, которая отобралась уже во второй год кряду. Также имелся опыт выступлений на «Турнире чемпионок» у Роберты Винчи и Даниэлы Гантуховой, а вот Чжэн Цзе, Хсиех Су-Вей, Кириленко, Пиронкова и Каролина Возняцки попали на это соревнование впервые.

Отдельно необходимо сказать о датчанке, которая формально стала главной звездой состязания. Три предыдущих сезона она проходила на Итоговый чемпионат WTA, а два последних и вовсе заканчивала на первом месте в рейтинг-листе WTA. Сейчас она на 11-м месте, так что участие в «Турнире чемпионок» для неё – определённое понижение. С другой стороны, победа на этом соревновании может позволить ей закончить год в топ-10, что всё-таки имеет определённое значение.

По результатам жеребьёвки Петрова и Кириленко попали в одну группу, в которой также оказались Цзе и Пиронкова. При этом организаторы предусмотрительно дали россиянкам отдохнуть во вторник, ведь только они на прошлой неделе принимали участие на турнире в Стамбуле. Напомним, россиянки одержали победу в парном разряде. Цзе и Пиронкова, игравшие во вторник, друг друга не жалели. В затяжном сражении болгарка вырвала победу на решающем тай-брейке. На следующий день обе играли с россиянками.

Цзе проводила свой матч с Петровой, которая всегда хорошо играла против китаянки. По личным встречам Надежда была впереди – 8:1. Эта встреча также прошла для россиянки в благоприятном ключе. Обе девушки испытывали проблемы на своей подаче. Но если Надежда всё-таки местами находила мощную первую подачу, то Цзе в первом сете уступила все геймы на собственной подаче. У россиянки были лёгкие сложности в завершении матча, но в последнем гейме много помогала подача. В итоге Петрова оформила победу в двух партиях – 6:3, 6:3. А ведь на турнире с групповой стадии соотношение сетов может сыграть свою роль, поэтому особенно важно было не создавать себе лишних проблем.

Это удалось и Кириленко, которая играла с Пиронковой. В первом сете было множество равных геймов, но большинство из них завершались в пользу россиянки. В итоге Мария проиграла за партию только один гейм. Во втором сете Цветана заиграла получше и даже повела с брейком, но Марии удалось в нужный момент добавить и вернуть себе перевес. В концовке россиянка достаточно уверенно завершила игру в свою пользу – 6:1, 6:4.

«Я раньше никогда не играла с Цветаной. Вчера я успела посмотреть лишь пару геймов с её участием, однако наблюдать за игрой и противостоять сопернику на корте — разные вещи. Я оценила ситуацию в первых геймах и затем уже решила, как следует играть против неё. В первом сете я всё сделала правильно. Во второй партии борьба была более упорной, но это нормально. Я счастлива, что смогла выиграть в двух сетах», — поведала Мария о своём первом матче на турнире.

В четверг организаторы поставили россиянок в матч друг против друга. Надежда и Мария уже играли между собой восемь раз, и каждая выиграла по четыре встречи. Причём четыре последних поединка завершились в трёх сетах. Не стал исключением и этот матч. Вообще по самому матчу было с одной стороны заметно, что девушки не собирались экономить силы в очном противостоянии, а с другой, что сил как раз к концу сезона у них осталось немного. Поэтому кое-где россиянки уже предпочитали сыграть поострее, чтобы не затягивать розыгрыш, а Надежда часто бегала к сетке. Отдельно стоит выделить подачу. Если для Петровой семь эйсов – дело обычное, то для Кириленко девять подач навылет в новинку. Впрочем, при этом у россиянки было шесть двойных.

Кириленко лучше начала российское дерби, сразу же заработала небольшое преимущество. В оставшийся отрезок партии у Марии было куда больше шансов самой делать брейк, чем Петровой сравнять счёт. Надежда в борьбе удерживала подачу, но отыграть брейк так и не сумела. Перед вторым сетом Петрова взяла медицинский перерыв. Беспокоило её левое колено. После получения медицинской помощи Надежда заиграла чуть лучше, и во втором сете преимущество было уже у неё. При этом сама игра стала ещё более затяжной. Практически все геймы завершались на больше-меньше. В концовке сета Петрова не сумела подать на сет, после чего россиянки бодро прошагали до тай-брейка, где Надежда оказалась сильнее.

В решающей партии уже Кириленко вызывала врача, причём ещё в тот момент, когда счёт был в её пользу. Первая половина сета прошла в равной борьбе, а вот на концовку сил больше осталось у Петровой. Мария стала чаще допускаться и проиграла четыре последних гейма – 6:3, 6:7 (4:7), 3:6.

Причём если бы победу одержала Кириленко, то она бы гарантировала себе место в плей-офф, но в итоге через пару часов после их матча пришла новость, что россиянка снялась с турнира. Именно её отказ фактически гарантировал место в плей-офф Петровой и Пиронковой.

В группе «Сердика» первенствовала Возняцки. Датчанка без проблем переиграла Роберту Винчи и Хсиех Су-Вей. С Даниэлой Гантуховой её игра сложилась куда сложнее. Каролина уступила стартовый сет, но на тай-брейке взяла второй, что уже гарантировало ей выход из группы. Однако Каролина продолжила биться с Гантуховой. В третьем сете она отыграла скрытые матчболы и в итоге вырвала победу – 3:6, 7:6 (7:4), 6:4. Соответственно Каролина уже гарантировала себе первое место, а на второе всё ещё претендуют Винчи, Гантухова и Су-Вей.

В пятницу последний матч в групповом раунде проведёт Петрова, которая сразится с Пиронковой за первое место в группе. То есть проигравшая в полуфинале сыграет с Возняцки. Чжэн Цзе сыграет с Софией Арвидссон, которая заменила Кириленко. А закроет программу дня матч Гантуховой и Су-Вей, который может не иметь турнирного значения в случае победы Винчи над Су-Вей в ночном матче четверга.