Шарапова завоевала титул на турнире в Штутгарте

БИТВА ЭЛИТНЫХ ТЕННИСИСТОК

Мария Шарапова и Ли На играют на профессиональном уровне в теннис уже более десятка лет. Если россиянка ещё в раннем возрасте вошла в элиту, выиграв Уимблдон, то Ли большую часть карьеры провела в середняках. В рамках Китая она быстро стала звездой и до сих пор остаётся национальной героиней. А если в целом оценить её выступления, то там было пару прорывов, но это не делало её игроком высшей когорты. Всё изменилось в 2011-м, когда она за полгода вышла в финал Australian Open и затем победила на «Ролан Гаррос». Это была прямая путёвка в элиту. Китаянка уверенно закрепилась в первой десятке. В конце прошлого года она постепенно стала сдавать позиции. Неудачи на Уимблдоне, Олимпиаде и US Open заставили задуматься о том, что Ли уже тяжело держать высочайший уровень в начале четвёртого десятка лет. Однако в начале текущего сезона На опровергла критиков. В Австралии она добралась до финала, где проиграла в упорной встрече Виктории Азаренко. В итоге она сумела вернуться в топ-5 рейтинг-листа WTA и её членство в клубе элитных теннисисток снова не вызывало вопросов.

Шарапова, как уже было сказано, рано вошла в особую группу теннисисток. И даже после того как она сильно упала в рейтинг-листе из-за травмы, к ней оставалось повышенное внимание со стороны организаторов и болельщиков. В последние пару сезонов она показывает высочайшие результаты, поэтому внимание к ней уже не обусловлено только былыми заслугами. В прошлом году она оформила «Карьерный шлем», выходила на первое место и завоевала серебро на Олимпиаде. В текущем сезоне россиянка вышла в третий финал, где её поджидала соседка по элите WTA – Ли На.

14-Я БИТВА ЛИ И ШАРАПОВОЙ

Теннисистки прекрасно знают друг друга. За последние восемь лет они провели 13 матчей (8-5 в пользу Марии). Первые пять встреч выиграла россиянка, затем четыре матча взяла Ли, после чего снова началась серия побед Шараповой из трёх матчей. Последняя встреча произошла в этом сезоне на Открытом чемпионате Австралии. В полуфинале фаворитом была россиянка, которая очень легко шла по турнирной сетке. Ли сумела выбить более именитую соперницу из турнира. При этом китаянка достаточно уверенно переиграла оппонентку, отдав ей лишь четыре гейма. Спустя три месяца у Марии появился шанс взять реванш.

Любопытно, что из 13 встреч данных теннисисток 11 завершились в двух сетах. То есть упорная борьба встречалась редко. Оба трёхсетовых матча состоялись на грунте. В 2009-м на «Ролан Гаррос» Шарапова не без труда обыграла китаянку, проиграв вторую партию с сухим счётом. Особняком стоит их матч в финале турнира в Риме в 2012 году. Тогда теннисистки продемонстрировали захватывающее зрелище с красивой развязкой. Шараповой пришлось отыгрывать матчболы, а перед решающим тай-брейком был перерыв на дождь. Победа и титул тогда достались Марии. Наверняка зрители, заполнившие центральную арену в Штутгарте, желали увидеть подобное представление в исполнении двух первых сеяных этого соревнования.

Их путь к финалу получился диаметрально противоположным. Китаянка легко в двух сетах выиграла все три матча. У Марии сетка была объективно сложнее. Она все встречи провела в трёх сетах, причём первые два матча были особенно затяжными. При этом дней отдыха у россиянки не было. То есть финал для неё был четвёртым матчем за четыре дня. С точки зрения игры на турнире Ли выглядела фаворитом, но статус Шараповой и умение добавлять в нужные моменты делали шансы теннисисток примерно равными.

ШАРАПОВА ПРОДОЛЖИЛА ПОБЕДНУЮ СЕРИЮ НА КРАСНОМ ГРУНТЕ

В третьем матче кряду Шарапова уже в первом гейме сделала брейк. Каждый раз ей удавалось лучше входить в игру. И в случае с Марией перевес в один брейк был уже весьма существенным. Ли достаточно скоро осознала важность проигранной подачи на старте партии. Китаянка постепенно наладила игру, но к тому моменту она проигрывала уже два брейка. На задней линии Ли выглядела весьма неплохо, нередко она пробивала навылет или удачно контратаковала. Вторая сеяная постоянно навязывала борьбу на приёме, но выровнять положение в сете у неё не получалось. На своей подаче россиянка удачно держала инициативу и прежде всего ей хорошо помогала первая подача. В стартовой партии у неё был весьма высокий процент попадания первой – 80%. Ли один брейк всё-таки отыграла, но в концовке сета была ближе к тому, чтобы снова отдать подачу, чем к тому, чтобы сравнять счёт.

После стартового сета ко второй ракетке мира вышел Томас Хогстедт. Он похвалил свою подопечную и попросил действовать в том же ключе. Ли по ходу встречи также пользовалась помощью наставника, только её основной тренер – Карлос Родригес – в Штутгарте отсутствовал. Поэтому к ней выходил её муж, который давал советы на китайском языке.

Во втором сете сразу же захватить лидерство у Марии не получилось. Ли некоторое время здорово проводила геймы на собственной подаче. Надо отдать должное китаянке, потому что она часто шла на риск. В итоге она даже сумела превзойти Шарапову по количеству чистых выигрышей (17 против 15), что удаётся сделать единицам. Однако на счету россиянки было множество удачных розыгрышей, когда она вынуждала соперницу сыграть неточно. Очень часто На просто не справлялась с мощью ударов оппонентки. В середине второго сета перевес Шараповой становился всё заметнее. Один гейм с брейк-пойнта китаянка вытащила благодаря удачной подаче. А вот в следующем гейме Ли на брейк-пойнте опрометчиво пробила с хафкорта на ракетку соперницы, которая своей возможностью воспользовалась. В важный момент Мария заиграла ещё лучше, а вот китаянка, напротив, не сумела прийти в себя после неудачи в седьмом гейме. В заключительном гейме Ли допустила две двойных ошибки, одна из которых пришлась на матчбол – 4:6, 3:6.

Россиянка взяла убедительный реванш, показав теннис высокого уровня. В прошлом году она в финале не менее уверенно разобралась с Викторией Азаренко. Мария стала первой теннисисткой, которая сумела защитить свой титул на этом турнире, с тех пор как в 2006-м он переехал в Штутгарт. Традиционно победительница данного соревнования помимо призовых получает новый автомобиль. Россиянка может пополнить свою автоколлекцию, хотя не исключено, что она откажется от второй машины и предпочтёт получить призовые исключительно в денежном эквиваленте.

Мария выиграла второй титул в этом году и 29-й в карьере. Так как она повторила прошлогодний результат, то в рейтинг-листе 52 недель она останется при своих, а вот в чемпионской гонке россиянка впервые в этом сезоне выйдет на первое место, обойдя Серену Уильямс и Викторию Азаренко. Отдельно стоит выделить удачную серию Марии на красном грунте. Россиянка выиграла на этом покрытии четвёртый турнир кряду, а её победная серия достигла 20 матчей. Последний раз на красной глине россиянка проигрывала в полуфинале «Ролан Гаррос»-2011, когда её сумела остановить Ли На.

Впереди у Шараповой неделя отдыха, во время которой она приедет в Москву, чтобы прорекламировать свою серию конфет. А уже 4 мая начнётся турнир из серии Premier Mandatory в Мадриде, который является обязательным, так что на нём наверняка сыграют все ведущие теннисистки.