1. Погодные условия
Австралия в январе разительно отличается в плане погоды от других турниров «Большого шлема». Конечно, бывают разные январи, но в целом это всё-таки лето на Зелёном континенте, поэтому чаще всего погода жаркая. В этом году синоптики обещают несколько очень жарких дней во время Открытого чемпионата Австралии. Уже во вторник температура может подняться до 41 градуса.
В этом плане австралийский турнир является уникальным, ведь у него существует собственный регламент на случай жары, который появился ещё в конце предыдущего века. В случае если температура превышает 35 градусов (до 2012-го было 36), новые матчи стартовать не будут, а текущие будут остановлены после окончания сета. На аренах с крышей, а таких в Австралии две, крыша может быть закрыта в перерыве между партиями. Ещё не так давно в подобной ситуации теннисисток заставляли доиграть матч под открытой крышей. В 2007 году подобная история приключилась с Марией Шараповой, когда она в жуткое пекло играла тяжёлый матч с Камиль Пен и выиграла 9:7 в решающем сете. Зато погода обещает быть благополучной в плане осадков. На первой неделе они не должны помешать теннису, а на второй это будет уже не так принципиально при наличии двух кортов с выдвижными крышами.
В Австралии ожидается жаркая погода
2. Покрытие
В этом году обещают, что покрытие на Открытом чемпионате Австралии будет быстрее, чем в прошлом. Это в какой-то степени необычно, потому что до этого в основном на всех покрытиях шла тенденция к замедлению. У Рафаэля Надаля спросили в Дохе, что он думает по поводу убыстрения покрытия в Мельбурне. «Чёрт, а я думал, что Крэйг Тили (директор Открытого чемпионата Австралии) – мой друг», — пошутил лидер мирового рейтинг-листа. «Вообще я выигрывал турниры на быстром покрытии, хотя если оно очень-очень быстрое, то это может стать проблемой», — продолжил испанец. Воочию оценить скорость кортов зрители смогут уже в понедельник.
Покрытие в этом году будет быстрее
3. Шарапова и Грёневельд
В списке фаворитов турнира Шарапова находится на третьем месте, уступая Азаренко и Уильямс. Примерно в том же статусе россиянка подходила к предыдущему турниру в Австралии, где она уступила в полуфинале. За последний год в команде Марии произошли существенные изменения. После Уимблдона она рассталась с Томасом Хогстедтом. Затем проработала один турнир с Джимми Коннорсом. Межсезонье россиянка провела с новым наставником – Свеном Грёневельдом. Понятно, что Свену понадобится время, чтобы его влияние на Марию стало заметно на корте. В этом сезоне Шарапова уже успела сыграть с Сереной. Первый зачёт Свен и Мария не сдали, потому что вновь выиграла американка, хотя россиянка в том матче держалась достойно. Теперь их ждёт первый настоящий экзамен – Открытый чемпионат Австралии. И по итогам жеребьёвки по крайней мере до финала пути Шараповой и Уильямс не пересекутся.
Шарапова приехала в Мельбурн с Грёневельдом
4. Попытка хет-трика Азаренко
Сложно представить, что есть какой-то турнир, который Виктории Азаренко по душе больше, чем Australian Open. Здесь она одержала свою первую победу на подобном уровне в 2012-м и стала первой ракеткой мира. Через год ей удалось повторить этот успех, хотя она не была фаворитом. Вот и в этом году Виктория фактически находится в тени Серены. Белоруска имеет шанс стать шестой теннисисткой в Открытой эре, которой удалось три года кряду победить в Мельбурне. Ранее этого добивались Маргарет Корт, Ивонн Гулагонг, Моника Селеш, Штеффи Граф и Мартина Хингис. Сетка у Виктории в этом году достаточно перспективная. В четвёртом раунде возможна встреча со Слоан Стивенс. Год назад они играли в полуфинале, и тот матч вызвал повышенный резонанс из-за медицинского тайм-аута белоруски в конце матча. В результате в финале весь стадион был настроен против неё. В этом плане будет интересно посмотреть, как примет её австралийская публика в этом году.
Азаренко имеет шанс выиграть в третий раз
5. Победные серии Джоковича и Уильямс
Сразу два игрока подошли к этому турниру с внушительными победными сериями. Новак выиграл все матчи после Открытого чемпионата США. В итоге перед стартом Открытого чемпионата Австралии его победная серия составляет 24 матча. Уильямс начала выигрывать чуть раньше. Её серия как раз стартовала с US Open, но она играла меньше, поэтому пока добралась только до отметки 22 игр. Если Серена пока является явным фаворитом на победу в Мельбурне, то в мужском разряде всё не так очевидно. Хотя стоит напомнить, что Новак выигрывал этот турнир три года кряду, чего ещё никто не добивался в Открытой эре.
Джокович и Уильямс могут продлить победные серии
6. Ударим опытом по Мельбурну
В основной сетке Открытого чемпионата Австралии разместились пять российских теннисистов. Самым молодым из них является 28-летний Теймураз Габашвили. Остальная четвёрка (Южный, Турсунов, Богомолов и Давыденко) старше 30 лет. В прошлом году в Мельбурне играли молодые россияне – Евгений Донской и Андрей Кузнецов, но в этом сезоне они не прошли на турнир по рейтингу. Сразу два россиянина попали в посев – Южный и Турсунов. Михаил вообще сейчас входит в топ-15 и имеет шанс улучшить своё положение, ведь год назад он покинул турнир уже после второго раунда.
Южный в 14-й раз сыграет в Мельбурне
7. Битва за третье место в ATP
Рейтинговых интриг у Открытого чемпионата Австралии не слишком много. Уильямс и Надаль в любом случае останутся на первых позициях. У мужчин возможно интересное сражение за третью строчку. С учётом вычета очков за прошлогодний турнир на третьем месте находится Хуан-Мартин дель Потро. Причём у него есть запас в 400 очков над Давидом Феррером и почти в 1000 баллов над Энди Марреем. Британец в прошлом году был в финале. Энди пропустил концовку прошлого сезона из-за травмы, а в этом году на подготовительных турнирах выглядел весьма блёкло. Да и Феррер не слишком блистал, отметившись поражениями от Даниэля Брандса и Лу Ень-Хсуня.
Маррей, Феррер и дель Потро сразятся за 3-е место
8. Возвращение Звонарёвой
После 17 месяцев восстановления от травм плеча и бедра на корт вернулась Вера Звонарёва. Россиянка уже провела свой первый матч на турнире в Шэньчжэне. Там ей не повезло со жребием – она сразу же попала на Ли На, но всё же сумела оказать ей достойное сопротивление. В Мельбурне Вере чуть больше повезло с жеребьёвкой: в первом круге она сыграет с Кейси Деллакуа. Россиянка попала на турнир благодаря защищённому рейтингу. Сейчас ей необходимо будет с нуля восстанавливать свой былой рейтинг. Но сама она рада просто тому факту, что может играть в теннис без боли.
Звонарёва возвращается на большие арены
9. Возможный двойной «Карьерный шлем» Надаля
Всего семь теннисистов в истории выиграли «Карьерный шлем». Лишь два теннисиста побеждали на всех турнирах «Большого шлема» не меньше двух раз – Род Лэйвер и Рой Эмерсон. У Рафаэля Надаля есть шанс войти в этот список. Для этого необходимо победить на Открытом чемпионате Австралии. Кроме того, в случае победы Рафаэль имеет шанс догнать Пита Сампраса по количеству побед на турнирах «Большого шлема» — в данный момент у Надаля 13, а у Пита соответственно 14. В прошлом году Рафаэль пропустил Открытый чемпионат Австралии, а в 2012-м в шестичасовом финале он уступил Джоковичу.
Надаль в шаге от двойного карьерного шлема
10. Снова надежда на Хьюитта
У местных любителей тенниса достаточно неожиданно главной надеждой снова стал Ллейтон Хьюитт. 32-летний австралиец великолепно начал сезон, выиграв титул в Брисбене, где в финале он обыграл Роджера Федерера. Кстати, в воскресенье пришла новость, что в парном разряде Ллейтон сыграет вместе с Патриком Рафтером. Австралиец завершил одиночную карьеру в 2001 году. В 2004-м Патрик сыграл два турнира в паре и с тех пор не проводил ни одного официального турнира. В данный момент ему 41 год. Бернард Томич уже в первом раунде сыграет с Рафаэлем Надалем. Для местной публики это явно будет самый интересный матч стартового раунда. А в женском одиночном разряде молодая Эшли Барти, побеждавшая на юниорском Уимблдоне, в стартовом раунде на центральной арене сразится с Сереной Уильямс. Хотя в женском разряде главной надеждой формально является Саманта Стосур. Вот только у неё в последнее время никак не получалось показать достойный результат на домашних кортах.
Хьюитт сыграет в паре с Рафтером