Ранний сход с турнирной дистанции в Индиан-Уэллсе прошлогоднего чемпиона Рафаэля Надаля заставил вновь вернуться к вопросу о смене лидера в рейтинг-листе ассоциации теннисистов-профессионалов. Казалось бы, отрыв испанца от идущего вторым Новака Джоковича огромен – около четырёх тысяч очков. Но если присмотреться внимательно, то это преимущество может очень быстро превратиться в пыль.
НЕУДАЧНЫЙ СТАРТ УРОЖАЙНОЙ ВЕСНЫ
К нынешнему турниру в Индиан-Уэллсе Рафаэль Надаль подошёл с показателем 14 085 очков. Почти половину из них он набрал на весеннем отрезке прошлогоднего календаря, куда помимо традиционно любимых для него грунтовых соревнований (Монте-Карло, Барселона, Мадрид, Рим и «Ролан Гаррос») вошёл и калифорнийский «Мастерс» на харде. Защита титула в Индиан-Уэллсе Надалю явно не удалась. Уже в стартовом для себя матче Рафаэль был вынужден приложить массу усилий, чтобы отыграть проигранный сет в матче против 35-летнего чешского ветерана Радека Штепанека и вырвать в итоге победу в третьем сете со счётом 7:5. Следующий матч против Александра Долгополова получился не менее упорным – вновь испанцу пришлось героически ликвидировать пассив 0:1 по сетам. А вот в третьей партии в концовке он уже не смог совладать с украинцем – 6:7 (5:7). В итоге турнир досрочно лишился чемпиона, а в новом рейтинг-листе ATP, который будет опубликован в понедельник, 17 марта, у Надаля будет почти на 1000 очков меньше – 13 130 (см. таблицу).
Рафаэль Надаль и Новак Джокович
СПУРТУЮЩИЙ ДЖОКОВИЧ
Преследующий Надаля серб Новак Джокович тоже, мягко говоря, не очень гладко продвигается по турнирной сетке нынешнего Индиан-Уэллса. Он уступил сет малоизвестному колумбийцу Алехандро Гонсалесу, а хорвату Марину Чиличу и вовсе чуть не проиграл стартовую партию с «баранкой». Тем не менее Джокович пока в строю и уже в четвертьфинале, а в случае победы на турнире в ближайшем релизе рейтинг-листа ATP будет иметь 10 900 очков, то есть будет отставать на 2 230 баллов от Рафаэля. Задача Новака чуть упростилась с учётом того, что многие сильные конкуренты уже сошли с дистанции – кроме самого Надаля это также Вавринка, Маррей и Бердых, а Феррер и дель Потро и вовсе не участвовали в соревнованиях.
Дальше будет ещё один американский «Мастерс» на харде – в Майами. В прошлом году Надаль его пропустил, то есть всё, что он наберёт там, пойдёт ему в плюс. Правда, и Джоковичу там тоже защищать практически нечего – 90 очков. Примечательно, что серб уже побеждал во Флориде трижды, да и одновременно покорить связку Индиан-Уэллс – Майами ему тоже удавалось (в 2011-м).
ГРУНТОВЫЙ МАКСИМУМ
Ну а дальше пойдёт европейская грунтовая серия, о которой уже говорилось. Надаль отыграл её в 2013-м практически на максимуме – завоевал 4 титула и уступил всего в одном матче – в финале Монте-Карло всё тому же Джоковичу. Причём для того чтобы ликвидировать остатки отставания от Рафаэля, сербу не нужно будет выигрывать всё подряд и ждать ранних поражений испанца. Новаку будет достаточно добираться до тех же стадий, что и Надаль, и тогда уже к «Ролан Гаррос» он его догонит и обгонит. Даже при максимально удачном выступлении Рафаэль увеличить сумму баллов не сможет, а вот Новаку есть где прибавить. После Монако он проиграл в первом же матче в Мадриде, а в Риме сошёл с дистанции в четвертьфинале.
При этом график серба был менее насыщен, чем у Надаля. Он единственный представитель топ-8, который недобрал положенные 18 турниров для высчитывания рейтинга. Любой 250-ник ему зачтётся полностью. Почему бы его не сыграть, допустим, в апреле, особенно если речь пойдёт о близком возвращении в лидеры рейтинга? Тут уже каждое очко будет на счету.
Новак Джокович и Рафаэль Надаль
ФАКТОР ВАВРИНКИ
Однако если бы всё решалось только в сражении двух теннисистов, это бы было слишком просто. Фактор сторонних сил тоже не стоит сбрасывать со счетов. В нынешнем сезоне уже нашёлся соперник, который побеждал и Джоковича, и Надаля, причём на одном турнире. Это сенсационный триумфатор Australian Open – Станислас Вавринка. Швейцарец благодаря своему первому в карьере «шлему», а также стабильному выступлению в прошлом сезоне добрался уже до третьей строчки рейтинг-листа ATP. Пока о более высоком результате Вавринке думать рано, но он умеет и любит играть на грунте, о чём говорит хотя бы прошлогодний финал Мадрида. Но тогда у Станисласа не было в активе не только титула на «Мастерсе», а даже на 500-нике. Сейчас же он действующий «шлемоносец» и готов к новым свершениям.
ЕЩЁ ОДИН ШВЕЙЦАРЕЦ
Кто уже реально воспользовался многочисленными сходами лидеров в Индиан-Уэллсе, так это Роджер Федерер. Рекордсмен среди действующих теннисистов по многим показателям довольно уверенно добрался до четвертьфинала и как минимум поднимется в новом рейтинг-листе с 8-го на 6-е место. Следующая победа выведет его на 5-е место, а если он завоюет титул, то обгонит ещё и Давида Феррера и станет 4-м. Кстати, в этом сезоне швейцарец уже завоевал титул – неделю назад в Дубае, и тогда он обыграл в полуфинале как раз Джоковича. Так что расслабляться не стоит никому – ни сербу, ни Надалю, ни тем более теннисным болельщикам. Игра пошла по-крупному, и это не может не радовать.
Расклад по очкам у представителей топ-8