Запутанная красная группа
Если в Белой группе после двух туров всё было очень просто – Кузнецова идёт дальше, Мугуруса вылетела, Плишкова и Радваньска разыграют второе место, то в другой группе всё было гораздо сложнее. Групповой раунд используется в теннисе совсем редко, поэтому теннисисты не привыкли к нему. Доминика Цибулкова после своего поражения от Мэдисон Кис даже не знала, что ещё сохранила шансы на выход из группы.
Год назад и Агнешка Радваньска, и Петра Квитова вышли из группы с одной победой, а в итоге сыграли в финале. Чтобы повторить этот трюк, Цибулковой нужно было победить исключительно в двух сетах и рассчитывать на помощь со стороны первой ракетки мира.
Кербер до старта дня тоже себе ещё не гарантировала попадание в полуфинал, несмотря на две победы. Она могла не выйти из группы только при одном сценарии – двухсетовом успехе Халеп и своём поражении в двух сетах.
Для Халеп победа в двух партиях гарантировала выход в плей-офф. Трёхсетовый матч с любым исходом оставлял варианты для румынки.
В случае с Мэдисон победа в двух сетах тоже гарантировала ей выход в плей-офф, но у американки в этом плане был тактический перевес, так как её матч был вторым в расписании. Год назад Анжелика Кербер была недовольна форматом третьего тура. В отличие от футбола заключительный тур в теннисе не играется одновременно, что в теории может поставить теннисисток в неравные условия, но пока эта проблема слишком много хлопот не доставляла.
Цибулкова сохранила себе шансы
Доминика была прекрасно настроена на матч с Халеп. Она шустро выиграла три первых гейма, отдав только одно очко. Словачка чётко действовала на подаче в первом сете. Симона, будучи одной из лучших на приёме в туре, не заработала ни одного брейк-пойнта за весь сет и довольно быстро проиграла партию. Стоит отметить, что на матч румынка вышла с повязкой на левом колене и передвигалась хуже обычного.
Доминика Цибулкова (Словакия, 7) — Симона Халеп (Румыния, 3) — 6:3, 7:6 (7:5).
Анжелика Кербер (Германия, 1) — Мэдисон Кис (США, 6) — 6:3, 6:3.
Во втором сете завязалась настоящая борьба. Цибулкова продолжала давить на соперницу, но Симона оборонялась чуть лучше. Словачка трижды выходила вперёд с брейком, но каждый раз Халеп мгновенно отыгрывалась. Несмотря на проблемы с коленом, Халеп ближе к концу сета выиграла два гейма, которые в сумме длились больше 20 минут. Цибулкову это не смутило, и она дошла до тай-брейка. Напряжение в 13-м гейме было колоссальным. Проигравшая на тай-брейке теряла шансы на плей-офф. Активность Цибулковой помогла ей взять на два очка больше на тай-брейке и оформить победу – 6:3, 7:6. При этом вторая партия продолжалась 80 минут.
Второй год подряд Халеп начала Итоговый чемпионат WTA с победы в двух сетах, но затем уступила две следующие встречи. Для Симоны сезон завершился. Она закончит его на четвёртой позиции, если только Плишкова не выиграет весь турнир.
Идеальный групповой раунд для Кербер
Перед последним матчем положение в группе немного упростилось. Кербер вообще уже официально была в плей-офф, после того как Цибулкова выиграла первый сет. Кис для выхода в полуфинал достаточно было выиграть один сет. Хотя здесь всё-таки речь шла о том, чтобы взять партию у первой ракетки мира. Анжелика при этом не гарантировала себе первое место, то есть при поражении американке та превосходила её по личной встрече. Так что если немка не горела желанием играть со Светланой Кузнецовой в полуфинале, то ей нужна была победа.
1. Анжелика Кербер — 3 победы – 0 поражений, разница сетов — 6-1, разница геймов — 39-27.
2. Доминика Цибулква — 1-2, 3-4, 33-36.
3. Симона Халеп — 1-2, 2-4, 27-31.
4. Мэдисон Кис — 1-2, 2-4, 24-29.
Подобные расклады всё-таки демонстрировали несовершенность формата группового раунда без одновременных матчей. С другой стороны, таких ситуаций было достаточно в прошлом, и довольно редко возникали какие-либо подозрения о сговоре теннисисток.
Этот матч никаких подозрений определённо не дал. Анжелика была настроена по-боевому. Она провела далеко не идеальный матч, но этого и не требовалось. Немка первой сделала брейк, но затем допустила три двойные ошибки в следующем гейме и проиграла подачу. Обмен брейками продолжался пять геймов кряду. Первой смогла остановиться немка. Она играла стабильнее и в итоге взяла первую партию.
В перерыве к Кис вышел её наставник – Томас Хогстедт. Он попытался подбодрить американку и заметил, что Кербер почти ничего не делает. Но опять же ей зачастую ничего и не требовалось делать, так как за короткий матч Мэдисон допустила три десятка ошибок. Кис бодро начала вторую партию и повела 2:0. Но следующие пять геймов достались немке. Кербер оформила победу за 62 минуты.
11:00 Гарбинье Мугуруса (Испания, 5) — Светлана Кузнецова (Россия, 8)
14:30 Агнешка Радваньска (Польша, 2) — Каролина Плишкова (Чехия, 4)
16:00 Андреа Главачкова / Люция Градецка (Чехия) — Екатерина Макарова / Елена Веснина (Россия)
Цибулкова матч смотреть не собиралась, а хотела отправиться за покупками и потом уже узнать результат. Возможно, когда она увидит результат, то решит купить подарок Анжелике, которая помогла словачке выйти в полуфинал на её дебютном Итоговом чемпионате WTA. Там она сыграет со Светланой Кузнецовой.
Имя последней полуфиналистки станет известно в пятницу в очной битве Радваньской и Плишковой. Кузнецова проведёт матч с Мугурусой, который не будет иметь никакого турнирного значения. Также продолжится парный турнир. 28 октября состоится четвертьфинал с участием олимпийских чемпионок – Весниной и Макаровой. Их соперницами будут победительницы Кубка Кремля — Главачкова и Градецка.