Первая ракетка мира Новак Джокович поставил под удар будущую карьеру, заявив, что готов заплатить очень высокую цену за свои принципы. В первом интервью после депортации из Австралии, которое серб дал компании BBC, он поделился своим взглядом на скандал, случившийся с ним на Зелёном континенте, и откровенно рассказал о том, какой видит свою дальнейшую судьбу в спорте.
Спустя месяц после депортации из Мельбурна Джокович впервые выступил публично, обрисовав свою позицию по спорным вопросам вокруг скандала с его австралийской визой. Прежде всего он подчеркнул, что не хочет ассоциировать себя с антиваксерским движением и выступает лишь за право человека принимать собственные решения: «Я никогда не был против вакцинации. Но я всегда выступал за свободу выбора в том, что вводить в свой организм. Я всегда плотно изучал вопросы здоровья, правильного питания и режима. На моё решение повлияло именно то, что перемены в диете и в режиме сна сильно улучшили спортивную форму». При этом Новак уточнил, что вопрос вакцинации в будущем для него остаётся открытым: «Все вместе мы ищем лучший способ справиться с коронавирусом. Надеюсь, скоро это получится».
При этом на вопрос о том, готов ли серб сейчас пожертвовать участием в таких турнирах, как Уимблдон и «Ролан Гаррос», из-за своей позиции по вакцинации, Джокович ответил утвердительно: «Да! Я готов заплатить такую цену! Принцип того, что я сам распоряжаюсь своим телом, важнее титулов и всего прочего. Я хочу быть в гармонии со своим телом настолько, насколько это возможно».
Многие спекулировали по поводу положительного теста на коронавирус Новака, который он сдал в декабре. Критики утверждали, что слишком уж «удачное» время оказалось для его заболевания – прямо накануне поездки в Австралию, что должно было ему обеспечить медицинское исключение. «Я понимаю, что вокруг этого положительного теста было много критики и разных теорий о том, как для меня это было кстати и как мне в этом смысле повезло, – признал Джокович. – Но на самом деле, заболеть коронавирусом – это не везение. Это некомфортно. Миллионы людей по всему миру страдали и страдают от коронавируса. Поэтому я отношусь к этому вопросу крайне серьёзно. Не хочу, чтобы кто-то думал, что я пытался сфальсифицировать тест, чтобы в конце концов поехать в Австралию».
Теннисист также в этом интервью поделился впечатлениями о пребывании в австралийском изоляторе для мигрантов и высказал своё мнение о судебном решении по его депортации: «То, как для меня всё закончилось в Австралии, было очень тяжело, это было большим разочарованием. Разумеется, никто специально не делал ошибок в декларации. Её одобрил федеральный суд Австралии и министр иммиграции. А депортировали меня только потому, что министр иммиграции по своему усмотрению отозвал мою визу, так как сам счёл, что моё присутствие в стране может усилить антивакционные настроения. Конечно, я с этим совершенно не согласен».
Что касается будущей карьеры Джоковича, то серб признался, что это во многом зависит от изменения требований к вакцинации: «Надеюсь, что скоро будут скорректированы правила для спортсменов, и благодаря этому я смогу играть ещё много лет».