Знаменитая американская теннисистка Серена Уильямс всё ещё бьётся за свой 24-й в карьере «Шлем». В борьбе за выход в третий круг Открытого чемпионата США она разделалась в трёх сетах со второй ракеткой мира!
Незадолго до старта US Open – 2022 знаменитая Серена Уильямс заявила, что готова завершить карьеру. Поэтому неудивительно, что на её матчи собирается толпа болельщиков, билеты раскупаются как горячие пирожки, приходят на трибуны и селебрити. Так в стартовом матче американки с Данкой Ковинич из Черногории среди зрителей можно было заметить бывшего президента США Билла Клинтона, звезду бокса Майка Тайсона, представителей тенниса – Мартину Навратилову, Билли Джин Кинг, Боба и Майка Брайанов. После своего выигранного матча пришла поболеть за соотечественницу Кори Гауфф. И, конечно же, главными болельщиками Серены в этот день была мама Орасене Прайс, муж Алексис Оганян и дочка Олимпия. Возможно, кто-то думал, что Серена проиграет в первом же матче и это будут проводы легендарной теннисистки, но она решила иначе и в двух сетах одолела Ковинич – 6:3, 6:3.
Любопытно, что после победы в матче первого круга 40-летняя Серена не подтвердила, что этот турнир для неё последний в карьере: «Да, я довольно расплывчато говорила об этом (о завершении карьеры. — Прим. «Чемпионата»), не так ли? Я и впредь буду этого придерживаться. Ничего нельзя знать заранее. Когда я вышла на корт, приём публики был ошеломляющим. Невероятно громким. Очень приятное чувство».
Соперницей Серены по второму кругу стала 26-летняя эстонка Анетт Контавейт, которая на данный момент является второй ракеткой мира и возглавила на турнире нижнюю половину сетки. Конечно, это теннисистка совсем другого уровня, нежели Ковинич. В активе Анетт шесть титулов. Ранее спортсменки друг с другом не играли. Перед предстоящим матчем второго круга многократная чемпионка «Шлемов» бельгийка Ким Клейстерс, которая сама побеждала Уильямс, дала ей ценный совет: «Ключ к победе Серены над Анетт Контавейт очень прост. Она, может, уже не так хорошо двигается по корту, как несколько лет назад. Но Серена очень хорошо проводит первые два удара в розыгрыше. Её подача — это лучший удар в нашем виде спорта. Когда она на приёме, то старается направлять мяч к боковой линии. Соперница тут же оказывается под давлением. В начале матча это будет очень важно для Серены».
На матче Серены и Контавейт ажиотаж был не меньше, чем в стартовый день. На сей раз трибуны посетили такие звёзды, как гольфист Тайгер Вудс, кинорежиссёр, продюсер, сценарист и актёр Спайк Ли, одна из самых высокооплачиваемых моделей мира Джиджи Хадид и многие другие. В боксе Серены присутствовала и её старшая сестра Винус, которая свой стартовый матч к тому времени уже проиграла. И, кстати, Винус с Сереной заявлены на парную комбинацию. Их матч намечен на четверг.
Возможно, Серена и воспользовалась советом Клейстерс, но наверняка она и сама знала, в чём её сила. Это мощная подача, активный приём, короткие розыгрыши, ошеломляющее давление на соперницу и, конечно же, неимоверная поддержка трибун. Всё это у неё было и отлично работало. Иногда подводила скорость, но опытная американка берегла свои силы и эмоции и старалась не ввязываться в продолжительные розыгрыши. В первом сете шансы были у обеих теннисисток. Первой брейк сделала Серена в девятом гейме – 5:4, после чего подавала на сет. Но Контавейт тут же отыгралась, и судьба партии решилась на тай-брейке. А там удача сопутствовала американке – 7:6 (7:4) за 1 час 5 минут. А вот второй сет Уильямс явно не удался. Анетт сразу же повела с двумя брейками – 3:0. И хотя Серене удалось один отыграть, эстонка следом восстановила своё преимущество и довела партию до победы – 6:2. Удивительно, но на третий, решающий сет больше сил осталось у Уильямс, которая старше Контавейт на 14 лет. Она сделала за партию три брейка, и, несмотря на то что один потеряла, сумела удержать преимущество, и выиграла – 7:6, 2:6, 6:2.
Так Серена Уильямс продолжила победное шествие на US Open – 2022. Похоже, знаменитая американка всё ещё нацелена на свой 24-й в карьере «Шлем». Напомним, сейчас у неё в активе 23 победы на мэйджорах, и не хватает лишь одного титула, чтобы догнать легендарную Маргарет Корт. В третьем круге американке будет противостоять Айла Томлянович из Австралии, которая обыграла россиянку Евгению Родину. Ждать ли встречу Серены с первой ракеткой мира Игой Свёнтек в финале?