Президент Федерации тенниса России (ФТР) Шамиль Тарпищев сделал официальное заявление относительно ситуации, возникшей после его комментария в адрес американских сестёр Винус и Серены Уильямс во время участия в телешоу. Напомним, что в эфире программы Первого канала «Вечерний Ургант» после слов ведущего: «Я был на Олимпиаде, где Шарапова в финале играла с одной, с одним из этих…» Тарпищев произнёс: «Братьев Уильямс». WТА оштрафовала функционера на $ 25 000 и потребовала от него личных и публичных извинений, а также отстранила его на год от любой работы, связанной с организацией.
«Серена и Винус, безусловно, являются выдающимися спортсменками. Они показывают теннис высочайшего класса. Можно сказать — другого уровня. Сёстры Уильямс всегда будут выделяться как в Туре, так и в спорте в целом за счёт своих достижений и своего мастерства. Они олицетворяют силу и упорство. И добились тех результатов, которые ещё долгое время будут считаться высочайшей планкой для других игроков.
Ситуация, которая спонтанно сложилась после выхода в эфир программы «Вечерний Ургант» на Первом канале, не только негативно отражается на восприятии тенниса, но и разъединяет крепкий, дружный коллектив нашего вида спорта. Своими словами я не хотел обидеть или задеть никого из спортсменов. Сожалею, что та шутка, которая при переводе на английский была вырвана из контекста юмористической передачи, сконцентрировала на себе столько внимания. Не считаю, что данная история заслуживает подобного ажиотажа. Ведь всё сказанное в эфире было сказано без злого умысла», — передаёт слова Тарпищева пресс-служба Федерации тенниса России (ФТР).