Либеро нижневартовского клуба «Югра-Самотлор» Валентин Кротков, получивший вызов на учебно-тренировочный сбор национальной команды в Новогорск для подготовки в Мировой лиге и Олимпийским играм в Рио-де-Жанейро, признался, что приглашение оказалось очень неожиданным.
«Мы ехали в поезде из Нового Уренгоя с последнего тура чемпионата России. Позвал директор волейбольного клуба «Самотлор» Алексей Германович Березин. У меня немного побаливала спина, и я подумал, что он хочет спросить, как здоровье. А он сказал, что звонил генеральный секретарь Всероссийской федерации волейбола Александр Яременко и сообщил, что меня вызывают в сборную. 9 мая нужно прибыть в Новогорск. Спина сразу болеть перестала! Приглашение оказалось очень неожиданным. Я испытал настоящий шок и эйфорию. Наверное, каждый спортсмен стремится и мечтает попасть в сборную страны», — цитирует Кроткова Ugra-News.
Кротков закончил чемпионат России с лучшими показателями среди либеро — 53% позитивного и 29% отличного приёма за 26 игр.