Марсель Киттель выиграл три этапа на «Туре»-2013

После хорошей битвы пауза никогда не помешает. Вот и сегодня претенденты на жёлтую майку после «разделки» получили разгрузочный день, а на арену вышли спринтеры. Наверняка ещё вчера многие из них старались сберечь силы на сегодняшний этап, однако это не о Петере Сагане, который проехал впечатляющую гонку. Этап между Фужере и Туром был лишён каких-либо внушительных неровностей, а потому, как обычно бы сказали, скроен под Марка Кэвендиша. Однако на нынешнем «Туре» ослабленный болезнью уроженец острова Мэн не столь грозен, да и его немецкие конкуренты на редкость хороши, а потому интриги на финише было достаточно.

Город Тур, в котором гонщикам предстояло финишировать, – особое место для Франции. Во время столетней войны он был столицей, а кроме того, здесь финиширует легендарная однодневная гонка «Париж – Тур». Несмотря на спокойный характер этапа, отрыв

получился внушительным. В него отобрались итальянцы Франческо Гавацци и Мануэле Мори, французы Ромэн Сикар и Антони Делапрас и опытнейший испанец Хуан Антонио Флеча. Никто из них не занимал высокого места в генеральной классификации, а потому отрыв интересовал в пелотоне исключительно спринтерские команды. Любопытным был и тот факт, что ни один представитель этих трёх великих велосипедных наций не выиграл ни одного этапа на этом «Туре». Подобного не случалось с 1926 года. Итальянцы же и вовсе не побеждали на «Туре» уже три года.

Отрыв постепенно вырос до семи минут, после чего за дело взялись Omega Pharma, Argos и Lotto. Спринтерские команды на этом «Туре» действуют очень чётко и слаженно, не оставляя на своих этапах шансов беглецам. Со второй половины дистанции темп гонки заметно вырос, а отрыв стал заметно сокращаться, но пятёрка лидеров действовала достаточно слаженно, чтобы побороться до конца этого классического равнинного этапа. В основной группе пришлось догонять из-за технических проблем Дамиано Кунего. Спринтер Lotto Андре Грайпель, даже несмотря на близость промежуточного спринта, работал водовозом для всей команды.

В остальном этап не был богат на события, как и большинство спринтерских гонок. После промежуточного спринта, который у Флечи вырвал Гавацци, группа окончательно взяла беглецов под контроль. Спринтеры провели репетицию основного финиша, в которой Кэвендиш в последний момент опередил и Грайпеля, и Сагана, который с каждым днём всё увереннее чувствует себя в зелёной майке.

Постепенно группа лидеров начала уставать и рассыпаться. Сначала вернулся в пелотон Сикар, а затем под напором Argos беглецы оказались менее чем в минуте от основной группы. Началась серия взаимных атак в борьбе за звание самого агрессивного гонщика этапа. Первым отцепить попутчиков попытался Делаплас, что вызвало возмущение Гавации, настроенного работать совместно и бороться до конца.

В основной группе лидеры генеральной классификации постепенно подтянулись ближе к голове во избежание завалов и потерь времени, что при высоком темпе всегда возможно. За 20 километров до финиша отрыв оказался окончательно обречён и спринтерские команды начали подготовку к финишу.

Анди Шлек был вынужден догонять на последних километрах из-за механических проблем, в то же время Saxo-Tinkoff и Belkin взвинтили темп и подтянули вперёд своих лидеров. Голландская команда после успехов Бауке Моллемы и Лауренса Тен Дама стала ездить гораздо агрессивнее. За 14 километров до финиша сдались Мори и Делаплас, а вскоре и Гавацци не выдержал темпа Флечи. Двужильный испанец рывком в небольшой подъём сумел немного отъехать от пелотона и продлить своё пребывание в отрыве. Десять лет назад он в таком же стиле взял равнинный этап, но в этот раз задача была гораздо сложнее. В борьбе с соперниками и встречным ветром Флеча всё же уступил за пять километров до финиша.

На узких улочках Тура не обошлось без завала, однако в этот раз никто из фаворитов не пострадал. Косвенно проигравшим от этого события оказался Грайпель, у которого упали два оруженосца. В результате борьба за победу на этапе проходила без него. Герт Стегманс провёл великолепную смену и вывел на ударную позицию Кэвендиша, однако запаса скорости британцу не хватило. На самом финише его настиг Марсел Киттель и резким рывком велосипеда вперёд выиграл у короля спринта ободок колеса. Эта победа стала третьей для Киттеля на «Туре»-2013, где Кэвендиш пока остаётся в тени немца.