В погоню за ушедшим поездом

В Одессе родился такой анекдот: «Запыхавшийся человек вбегает на вокзал и спрашивает у дежурного:
—Успею ли я на поезд на Киев?
— Всё зависит от того, как быстро вы бегаете, потому что полчаса назад поезд уже ушёл».

Примерно в такой ситуации оказались российские участники Кубка IBU. Поезд на Пхёнчхан уже отправился вместе с 16 пассажирами, а у оставшихся за бортом отбора спортсменов теперь есть только один шанс догнать его: быстро бежать и по возможности ещё и хорошо стрелять во втором по рангу соревновании. 10 лучших в общем зачёте Кубка IBU получат право принять участие в мартовских этапах Кубка мира сверх национальной квоты, при этом таких спортсменов не может быть более двух от одной страны.

Для двукратного чемпиона Европы прошлого года Артёма Гусева сезон начался из рук вон плохо. Первый старт в Кубке Европы в Идре завершился для него 69-м местом, первая и последняя гонка в Кубке мира — 51-м. Возможно, ханты-мансийский спортсмен стал жертвой больших нагрузок на ноябрьском сборе, ведь он впервые готовился к сезону в составе национальной команды. Затем на отборе в Новосибирске к Гусеву вроде бы вернулась скорость, но подвела стрельба. В итоге, заняв шестое и восьмое места, он не смог отстоять своё место в основе, что фактически лишало его шансов поехать на чемпионат мира, а на континентальное первенство Артём уже не попадает по возрасту. Выигрыш спринта в Рупольдинге, где мы увидели уже привычную высокую скорость Гусева вкупе с безупречной стрельбой, должен помочь талантливому спортсмену вернуть уверенность в своих силах и попытаться вернуться в обойму Кубка мира.

Помимо Гусева в пока виртуальную десятку входит и экс-капитан сборной Сергей Рожков, однако форма ветерана движется в обратном направлении. Как и год назад, после успешного старта в декабре последовал спад, обернувшийся провальным 49-м местом в Альтенберге при не самой худшей стрельбе.

Второе место Натальи Соколовой, с одной стороны, порадовало, а с другой — огорчило. Дело в том, что в этом сезоне мы уже могли оценить возможности многократной чемпионки мира по летнему биатлону на Кубке мира и Всероссийских отборочных соревнованиях. Наталья выступала на редкость стабильно, но без блеска и каких-либо перспектив будущего улучшения результатов. А вот то, что, несмотря на это, Соколова остается лидером нашего резерва и с лёгкостью обыгрывает более молодых Анну Кунаеву иЕкатерину Юрлову, заставляет задуматься об огромной пропасти между героинями Кубка мира и ближайшим резервом. Юрлова, хоть и ни разу не поднялась на призовой подиум, выступает стабильно и наряду с Соколовой является главной российской претенденткой на получение дополнительных квот в марте. Тем более положительный опыт у Екатерины уже есть: в прошлом году она точно так же проторила себе путь в Ханты-Мансийск и Холменколлен. Впереди участников Кубка Европы ожидает ещё три восточноевропейских этапа: в Нове Место, Осрблье и Банско, по итогам которых и определятся имена тех счастливчиков, которым удастся вскочить на подножку ушедшего вдаль поезда.