На только что закончившемся Кубке Кремля горячей темой был календарь WTA-тура на 2009 год. Мнение российских звёзд единодушно: календарь не отвечает интересам игроков. Светлана Кузнецова и Вера Звонарёва отметили, что он ограничивает свободу игроков. Для Кубка Кремля эти изменения имеют важные последствия: турнир вместо первой категории переходит в разряд 600-тысячников и переносится на две недели вперёд.
Кубок Кремля на следующий год имеет призовой фонд в 1 млн долларов, хотя относится к категории «600-тысячников». Призовой фонд КК поднял добровольно.
За разъяснением корреспондент «Чемпионат.ру» обратилась к представителю WTA, менеджеру по прессе Изабель Ходж.
— Зачем вообще менять календарь, который работает, причём гораздо лучше, чем у коллег из мужского тура ATP?
— Основная идея — чтобы болельщики получили возможность чаще наблюдать поединки сильнейших игроков между собой, чтобы лучшие игроки не «размывались» по второстепенным турнирам, а собирались на самых главных. Для этого мы упразднили прежнюю структуру, сократили общее количество турниров на десяток, сейчас их стало чуть больше 50, выделили четыре крупнейших турнира WTA-тура в так называемые «брильянты в короне» и сделали их обязательными для всех игроков.
— Какие у этой четвёрки критерии?
— Быть совместным турниром с мужским и иметь одинаковый размер призовых: 4,5 млн долларов.
— Москва в эти «брильянты» не попала, хотя женщины на Кубке Кремля получают за победы больше мужчин…
— Конкуренция была высока, в число четырёх попали Индиан-Уэллс с Майами, Пекин и Мадрид.
— Любопытная четвёрка. Ни Испания, ни Китай не имеют теннисисток в десятке сильнейших, Россия имеет половину… В Америке теннис по популярности не входит даже в первую двадцатку спортивных занятий населения…
— Я знаю. С другой стороны, эти города обеспечили 4,5 млн призового фонда и потратили огромные средства на улучшение своих стадионов, так что они теперь отвечают мировым стандартам.
— Россия теперь попадает лишь в пятый уровень, который объединяет турниры с призовым фондом не менее 600 тысяч долларов. Что это ей даёт?
— Таким турнирам гарантировано участие двух игроков из первой «шестёрки», за остальных надо платить дополнительно.
Теперь шестёрка сильнейших подписывает договор с Туром и в обязательном порядке играет все турниры, соответствующие своему статусу. Таких обязаловок в год 12.
— Кому?
— Туру.
— Раньше это можно было решить путём прямой договорённости с самим игроком…
— Мы это изменили. Теперь шестёрка сильнейших подписывает договор с Туром и в обязательном порядке играет все турниры, соответствующие своему статусу. Таких обязаловок в год 12, включая турниры «Большого шлема».
— В шестёрке сильнейших россиянок реально может быть и пять, по какой цене можно купить дополнительных домашних звёзд?
— Точные цифры я вам сказать не могу, но где-то $ 300 тыс. за дополнительного игрока «шестёрки». Чем больше сверхнормативных игроков вы хотите иметь, тем больше это вам будет стоить.
— Весело, однако, получается…
— Не спешите расстраиваться. Кубку Кремля не придётся платить за дополнительных звёзд: по новым правилам, те турниры, которые являются подготовительными к «Большому шлему» или итоговому чемпионату WTA (Доха) и проводятся за неделю до них, могут приглашать к себе кого угодно без дополнительной оплаты. Хотя у вас и статус «600-тысячника», это не ограничивает ваш выбор игроков. Для этого Кубок Кремля передвинули на две недели вперёд, впритык к итоговому чемпионату в Дохе.
— Спасибо, конечно, но те, кто уже заранее квалифицируется в Доху, скорее всего, предпочтут неделю перед турниром отдохнуть и восстановиться, учитывая, что следом за Дохой будет теперь проводиться и финал Кубка Федерации. И там, и там наши девушки — ведущие исполнители.
Этот календарь — результат пятилетней работы, сотен встреч и согласований на самых разных уровнях. Любой вклад в его разработку учитывался и обсуждался. Надо дать ему шанс.
— Вы знаете, следующий год можно назвать пробным, и по его итогам обязательно будут проводиться корректировки, так что многое ещё может измениться.
— По словам самих теннисисток, 80 процентов всех игроков Тура недовольны новым календарём, причём свои пожелания они высказывали неоднократно своим представителям, которые почему-то голосовали за прямо противоположное…
— На Открытом чемпионате США представители игроков в правлении WTA-тура были переизбраны. Вообще этот календарь — результат пятилетней работы, сотен встреч и согласований на самых разных уровнях. Любой вклад в его разработку учитывался и обсуждался. Надо дать ему шанс.